美國第一夫人蜜雪兒訪問中國，定調教育與文化之旅，希望透過軟性訴求緩和美中戰略競逐惡化氛圍。在此之前，美國新任駐中國大使包可士在北京強調三大目標包括，加強美中經濟聯繫、與中國合作面對全球挑戰，以及促進兩國人民交流以建構中美關係穩固基礎。隨後，大陸外交部宣布習近平將於3月下旬赴荷蘭，參加第三屆核安全峰會，並與歐巴馬舉行高峰會議。

美國務實對待中國

長期以來，美中兩國在重大事件與政策上，經常顯露出彼此相互猜疑與不信任的舉措，而其中深層的原因包括：（一）雙方內部有決策人士認為，美中只有競爭關係，沒有雙贏這回事；（二）美中部分決策人士錯估彼此的綜合國力虛實；（三）中共部分領導人對美國輕視，並產生躁動的優越感進而意圖改變國際規範；（四）美國決策人士感受到中國崛起的壓力，並出現優越感旁落的深層焦慮；（五）美中決策人士尚未學會健康競合相處之道。

自從歐巴馬就任美國總統以來，便一再地強調，美國必須以務實的態度對待與中國的關係；雙方既非敵人亦非戰略夥伴；事實上，雙方是貿易夥伴，也是亞太區域利益的競爭者。美國副總統拜登曾經公開表示，「中國雖然不是美國的盟友，卻可以成為美國的朋友」；同時，拜登強調：「華盛頓總有一種聲音在說，中美之間必定發生全面衝突。但我相信這種觀點是錯誤的，事實比這種消極悲觀的論斷更有說服力。中美之間也許必然存在競爭，但沒有什麼表明兩國間會爆發全面的衝突，現實中每一件事都告訴我們，和中國進行對話才符合美國的國家利益」。

美國戰略規畫圈對待中國的主流思維是，「我們不必喜歡中國，但我們必須與中國共同處理，關係到美國重大利益的議題」。但是，根據「2012年中美兩國對彼此的態度民意調查」顯示，有72%的美國商業領袖對中國大陸具好感，而一般民眾比例是55%，意見領袖是62%，決策者是42%。對未來中國在全球經濟中的角色，美國商業精英認為可能有三：一是最大的消費市場；二是最大的出口市場；三是製造業的關鍵目標地區。另也將是美最具潛力的投資市場，但亦為強勁的競爭對手。

此外，美中貿易全國委員會2012年調查指出，近9成美國企業2011年在中國營運獲利，其中3/4看好未來，2/3表示將追加投資。與此同時，美國企業稱中國經濟崛起也會對其產生潛在威脅和挑戰，包括日趨激烈的人力資源競爭、行政審批制度的約束、大陸企業對美企業日益增強的競爭力等問題。

避免兩國軍備競賽

歐巴馬政府認為，今天的中國與1980年代的蘇聯有很大的不同。當年美國曾經運用「星戰計畫」為誘餌，促使蘇聯與美國進行軍備競賽；最後，由於蘇聯本身經濟實力無法支持巨額的消耗性軍費支出，導致整個社會陷入經濟蕭條，進而加速蘇聯政權的瓦解。

反觀中國2013年國民生產總額已達9兆美元，並擁有3兆8000億美元外匯存底；其軍費支出在2014年雖達到1400億美元水準，但是美國在2014年通過的國防預算仍高達5700億美元。這種懸殊的軍費支出差距，反而促使美國嚴肅思考中國正運用策略，引誘美國落入軍備競賽黑洞，讓美國把珍貴的經費資源，過度消耗在軍費支出，導致美國的經濟發展失去動能。

為了避免美中在亞太地區戰略競逐惡化，歐巴馬政府認為面對中國的崛起，美國當前必須思考的重大課題，首先是如何與中國和平相處，以發展互利的建設性關係；其次是如何影響中國，使其政策路線有利於美國的全球戰略布局；第三是如何引導中國成為國際社會的貢獻者，並同時防範其破壞性的行為；最後，美國需要運用「務實主義」的原則，增加美中共同利益的質量，減少雙方分歧利益的障礙，讓美國能夠繼續在美中競合互動過程中成為贏家。

整體而言，全球綜合國力競合規則已經改變，過去軍力等於財富，現在則要看全球化競爭的巧實力；同時，美中兩國必須改變自己，積極培養開放的胸襟，學習和平共處以推動世界進步。這次美中第一夫人首度結伴同遊中國，將是開啟美中深化大國競合關係的里程碑。


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（本文刊載於2014 3.21 旺報C2版）