次貸危機去年爆發至今已進入第十三個月，許多美國大型金融機構紛紛重箭倒地，危機有越演越烈的態勢。年初美國第五大銀行貝爾斯登受次貸風暴影響經營陷入危機而遭到摩根大通低價收購，但這也只是開始而已。
最近美國最大房貸機構房利美與房地美遭到美國聯邦銀行接管、雷曼兄弟申請破產保護，以及美國最大保險公司AIG集團與美林銀行相繼陷入經營危機，顯示資本主義在美國正受到前所未有的挑戰。有經濟學家更大膽預測將來恐怕還會有比雷曼兄弟更大的金融機構發生問題。
也因此隨著美國大選腳步的接近，經濟問題瞬間成為美國總統大選的焦點。兩位並非以經濟專長著稱的兩大黨總統候選人—共和黨的麥肯與民主黨的歐巴馬—紛紛將選戰主軸由原本的伊拉克撤軍問題轉向華爾街金融風暴，藉機向選民表達他們將如何帶領美國由次貸風暴中走出。此外，這場金融風暴對美國選民而言，如何選出一位真正有能力帶領美國走出金融風暴的領導人，也是一種考驗。
對於美國正陷入世紀以來的金融風暴，民主黨總統候選人歐巴表示，美國金融監管制度需要進行全面改革，並需要制訂更嚴格的管理機制。另一方面，共和黨參選人麥肯也以相當強硬的態度告訴選民，該是對貪婪的華爾街進行大掃除的時候了！
就歐巴馬來說，原本整個選戰主軸主要定調在美國需由伊拉克撤軍上，但最近卻明顯轉變為以經濟為主軸，最近他在各州積極進行拉票時大重點都放在經濟上。歐巴馬強調，在美國身現金融危機的時候，只有他才能真正帶領美國迎接挑戰。
歐巴馬快速改變選戰策略，由伊拉克問題轉向經濟議題，主要著眼於中低階層與中間選民，同時也可以為他的選戰加分。
尤其是去年以來，次貸風暴危機迅速蔓延全美各地，法拍屋案件成倍上升。中低階層藍領階級的民眾在此次次貸風暴中受傷慘重。歐巴馬能及時將選戰主軸迅速轉向經濟，顯示其選戰策略靈活，對於鞏固中低階層民眾的選票相當有幫助。
本月十六日，歐巴馬在科羅拉多麥斯大學(the Colorado School of Mines)演說時呼籲美國政府對於華爾街金融機構全面進行整頓，並表達反對共和黨對富人實施減稅的立場後，立刻獲得支持民眾滿堂喝采。
藉由此次華爾街金融風暴，歐巴馬更有機會向選民凸顯其經濟政策與主張。其中，麥肯因為代表共和黨，較難無法擺脫布希政府的陰影，在面對來勢洶洶的金融危機的同時，能否與布希政府做切割便成為麥肯能否當選的最大變數之一。
目前麥肯在選擇培琳為搭檔副手後，原本落後的民調已有拉升的趨勢。在距離總統大選已不到兩個月的時間內，麥肯陣營也正利用此一金融風暴的時機，從新定調經濟政策，從而爭取廣大中間選民的選票。但畢竟經濟不是麥肯的專長，麥肯想要在經濟議題上在選戰中替自己加分恐怕得多加把勁。
本月十五日，當美國華爾籠罩在金融風暴陰影中，股市慘跌的情況下，麥肯卻令人意外地表示，美國經濟基本面仍然相當強健，隨後則又改口表示，他指的是美國勞工仍具有相當的生產力與韌性。事隔一天，美國華爾街金融風暴在雷曼兄弟事件下持續延燒，麥肯又改口，表示他瞭解到美國正陷入金融危機中，必且呼籲政府仿造美國政府在九一一恐怖攻擊後所成立的調查委員會，對於此次金融風暴進行調查。麥肯對於經濟情勢的敏銳度的確慢半拍，同時在部分經濟議題上態度反覆不定，讓部分美國民眾質疑麥肯是否有能力帶領美國走出金融風暴的陰霾。
警覺到經濟議題的重要性，麥肯陣營最近這幾天積極要幫他重塑形象，強調麥肯擁有六年擔任參院商務委員會(The Senate Commerce Committee)主席的資歷。
此次美國金融風暴持續擴大，對於美國兩大黨總統候選人而言是挑戰也是機會。民主黨候選人歐巴馬並無顯著經濟背景，選戰中其經濟政策內容仍有待補強，但是包袱相對較輕。藉由此次金融風暴的發生，正是考驗其競選團隊應變能力的機會，如能提出好的經濟政策，便能吸引更多中間選票。
另一方面，共和黨候選人麥肯雖然外交經歷豐富，但對經濟議題的瞭解上略顯生疏，由過去幾週在面對次貸危機時發言的反覆不定便可看出，同時這也是目前麥肯最大的危機。
（本文刊載於97.09.23 中央日報網路報，本文代表作者個人意見）
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