馬英九總統在大選期間，曾提出教育政見：「對台灣新世代的教育承諾」，其中有一項具體主張：「五歲免費入學，促進幼托合一」，他這樣說：「由於現代社會幼兒養育、教育費用昂貴，而年輕父母正值創業階段，經濟負擔相形沈重，亟待政府提供完善之學前教育，因此我們主張由政府提供五歲兒童免費的學前教育；並將實質補助私立幼教機構，讓就讀私立幼教機構的五歲學童也可享受免費教育。」[1]吾人以為這項競選政見或支票，贏得民心，贏得選票，五二０馬總統已就任，國人也給予極大的期待，四、五個月來，本項支票似也有最快兌現的可能，令人高興。

對於這項教育政策的兌現或實施，主管單位教育部似已轉為積極要實現的方案，從媒體上看來，當一、二個月前，教育部對外宣布，一、二年後，政府即可將這項方案付諸實施，這本來是項利多或可回應民意的措施，次日卻引起各媒體及民間幼教團體代表人，許多不同意見的反映。他們所持的理由大略是：（1）五歲幼兒一律可予免費就讀，事實上，父母社經地位不同，應否排富？以減輕政府或全民負擔。（2）公私立幼兒教育機構入園費用相差很大，何者急需，如何化解爭議？（3）私立幼兒教育機構經費、設備等問題甚多，如何同時得到政府之協助？（4）為實施這項福利，政府必須籌措重大預算，預算何來？是否排擠他項教育方案，政府應預先妥籌或評估，以求適當。上述這些疑義，在定案或實施前，都應充分溝通或形成共識，殆無疑議。

二、 ０歲至五歲幼兒人數

據內政部統計，民國九十六年我國０歲至五歲幼兒數量呈逐年下降趨勢，五歲人口為二四六,四一九人，四歲為二二七,三七六人，三歲為二一八,三六九人，二歲為二０八,二八八人，一歲為二０六,五三一人，０歲為一九二,０二一人。上述這五項年齡組人口數為預估未來五年五歲免費入園幼童的預估總數，這是總基準。列如下表[2]：

 

  

民國九十六年０歲至五歲人口數

 

        另據教育部統計，各年度幼兒（含蓋二～五歲年齡層）實際進入公私立幼稚園就讀人數，以九十六年度為例，總數為一九一,七七三人，其中公立七三,二二四人，私立一一八, 五四九人[3]。可見實際入幼稚園就讀幼兒數仍然偏低。

 

 

據本人實際調查目前公私立幼兒教育機構，包括：獨立幼稚園、國中小附設幼稚園、公立事業機構附設幼稚園或私人設立幼稚園及其他幼兒教育機構等，大約每學期入學收費約為新台幣貳萬元到三萬五仟元之間。每月餐費及交通費等約為一萬至一萬五仟元間。假設這些市場機制反應與事實不遠，政府採取一個合理數字，則約為公立幼稚園每生每年補助新台幣肆萬到伍萬元，私立幼稚園同樣獲得政府補助每生每年肆萬到伍萬元。

據上述未來每年入園幼兒數以二十萬人計算，每生每年補助新台幣肆萬至伍萬元，則每年政府增加預算負擔約為新台幣八十億元至壹佰億元。以當前教育部年度預算約為壹千五佰億元，增加此項負擔固然相當沈重，但若為周全而全面照顧與教育幼兒計，在施政優先順序亦是當為、應為之教育大事。

上述推估數據，約略可知為推動五歲幼兒免費接受幼兒教育，政府每年應有之負擔，不過在大原則之下，仍有許多不同的考量空間，例如：（1）公立幼稚園與私立幼稚園是否採取不同之補助標準；（2）公立幼稚園是否依家長之不同收入或所得，採取不同之補助？（3）公立幼稚園是否訂定排富條款？（4）是否逐年增設公立或公家機構附設幼稚園？（5）私立幼稚園是否給予較高額度之免學費補助等等，基於這些政策考量，補助經費自然相對增加或減少，教育當局都可依事實所需而斟酌決定之。

幼兒教育免費政策在台灣面臨少子化社會，是一個較好的實施時機，當前世界各國均極重視幼兒教育時，如何藉機推動與落實，影響殊深且遠，鄭重建議在定案實施前，教育部應及早成立專案研究推動小組或委請專責單位早日從事可能問題、方案與對策研究小組。本研究推動工作應包含三個方面：

1.    蒐集世界主要國家或地區幼教文獻與資料，尤以近期幼教動態狀況與改革事實為依據。

2.    邀集國內公私立幼兒教育機構代表及專家學者座談，蒐集公聽意見，凝聚共識，做為推動之重要依據。

3.    設計問卷及訪視問答，寄發或蒐集各個不同地區、區域差異及全體資訊，供參照比對，以適應不同之狀況與需求。

其次，在實施免費幼兒教育之時，更應藉機提昇我國幼兒教育之品質，例如：幼托合一問題已討論了幾年，可否一氣呵成，使其成為事實。又如：幼兒教育師資一元化，並且普遍提升幼教師資之素質、待遇、福利與進修等問題，最後但最重要的是可否將幼兒教育推動之權責與義務，委由地方政府負其全責，中央政府祇善盡其監督的責任。

總之，馬總統、府院黨及教育部都已宣示實施五歲幼兒免費入園之決心，這張支票必要兌現，造福幼兒及其家庭，臻進我國社會於更和詳之境界。

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