政府決定在護照加註台灣一事，引發朝野爭議，由於涉及意識形態，使原本可以平心靜氣討論的問題，空間變得異常狹小。
長久以來，中華民國在國際社會受到中共打壓，乃是不爭的事實。一九七一年退出聯合國後，許多友邦與我斷交，台灣對外聯繫管道紛遭切斷，國人出外洽公、做生意，簽證十分不便。可是八○年代後，隨著經濟快速成長，台灣憑藉著經貿實力，其他國家逐漸改變態度，不僅樂於與我們交往，且紛紛來台設立辦事處。另外，加上外交部經年努力，在許多無邦交國家開設了代表處，以往國人簽證不便的問題，得到大幅改善。
對國人而言，護照是一份旅行文件，價值取決於能否順利得到他國的簽證。近年來，中華民國外交雖然不振，可是護照在黑市卻是搶手貨，成為犯罪集團覬覦的目標。一、兩年前國內護照頻傳失竊，據說部分與犯罪集團的活動有關。如果載有「中華民國」字樣的護照，不能通行國際，又有誰想要偷或者仿冒這本護照呢？既然有人想偷，就表示這本護照，容易得到簽證，在國際社會暢行無阻。
不過，此次政府打算在護照加註台灣的理由，顯然不是簽證問題，而是擔心其他國家可能將中華民國護照誤認為中華人民共和國護照。此種情形的確有可能發生，不只海關人員可能搞錯，一些國際場合，兩岸從國名、國旗、甚至領導人相片，都曾經搞錯過。類似的烏龍事件也不只限於兩岸之間，以前聽說有人從國外寫信回台灣，註明寄至ＲＯＣ，結果寄到智利，因為該國英文縮寫與我國相同。
如今交通發達，旅行方便，國際旅客大幅增加，各國海關工作日益加重。對他們而言，搞錯國名只是問題一端，辨認護照的真偽，才是真正的挑戰。前一陣子，有人自行製作「台灣共和國」護照，向有關國家申發簽證，竟然通過，顯示領務與海關人員的知識與資訊必須充足，不然魚目混珠之事，防不勝防。
政府在護照加註台灣字眼，若目的只是為了避免兩岸護照的混淆，其實很有理性討論的空間。不過，外交部在變革前，應該先向國人提出說帖，具體說明護照不加註的缺點，及可能產生的不便與困擾。最好以具體事例及過去幾年發生的頻率，作有系統地闡述，以便國人了解內情。此外，外交部亦應說明，是否還有其他解決此事的辦法，以及執行的成效如何？譬如外交部應向國人說明，我國駐外館處是否曾通知當地國的海關，解釋兩本護照的差異？如果真的做了此事，當地海關還經常出錯，問題嚴重性不就很清楚了嗎？
如今統獨問題是台灣最敏感的一條神經，不僅容易引發國內政潮，也可能導致兩岸關係緊張。因此，在處理護照加註台灣一事，政府自應格外審慎，以免引起意識形態的紛爭。如果政府想將問題單純化，應該儘早提出具體事證，說明護照加註的好處，並鼓勵國人就此事的利弊，進行討論。等到輿論成熟後，再做定奪也不遲。
不幸的是，政府此次處理這樣敏感問題時，顯然未能提供有利說詞，證明現行護照行不通，所提替代方案，似乎也沒有經過周延考量，譬如外交部所提護照加註「台灣發行」字眼，連民進黨團都不滿意，表示反對。更糟的是，原先在野黨懷疑，變革護照是否另有目的？結果政府自己卻露了破綻，不僅使外交部的說詞大打折扣，且讓護照風波與統獨劃上了等號，理性討論的空間大幅縮小。
由此可見，此次政府處理護照加註一事，失於草率鹵莽，像這類敏感的議題，應該事前溝通，以凝聚朝野共識。若是強渡關山，一定惹火上身。如今統獨的煙硝掩蓋了問題的本質。朝野都在動員，相互叫陣，連帶波及行政立法的關係。而今政府最好能當機立斷，將此事冷卻一陣，留下迴旋的空間。畢竟護照加註台灣，不是最急切要做的事。民眾真正關心的還是經濟，護照加註的論戰，若搞得朝野失和，政局不安，沒有人會感到高興。元旦時，陳總統曾說，今年政府施政要「多一點經濟，少一點政治」，想到這點，朝野就暫時擱置護照爭議吧！
（本評論代表作者個人之意見）
（本文刊登於91.01.15中國時報第十五版）
