日本政府國有化釣魚台，但是在歷史上和國際法上，釣魚台是屬於中國的領土。日本學人林子平，於天明五年（1785年）著「三國通覽圖說」之附圖「琉球三省並三十六島之圖」（彩色）釣魚台、赤尾山、黃尾山、彭佳山、花瓶嶼和大陸福建、廣東、浙江等為粉紅色，與琉球的黃綠色不同。這證明釣魚台在歷史上是中國的領土。

1885年10月9日，日本內務大臣山縣有朋欲在釣魚台等立國標，與外務卿井上馨商量，井上回以清國對這些島嶼都已經有其名稱，不宜公開立國標；二戰後，日本接受波茨坦宣言無條件投降，日本和美國站在同一戰線，說釣魚台是日本領土是違反波茨坦宣言及國際法的。

我於1990年10月24、25日，在《中央日報》發表過〈釣魚台不是日本的領土〉一文。當時之李登輝總統辦公室主任蘇志誠打電話給我，要我從國際法觀點寫一篇釣魚台不是日本領土的文章。

當時陸委會副主委馬英九曾送我一本英文著作，也談有關釣魚台問題，我遂建議總統，這篇文章最好請馬副主委來寫，為此我還給馬副主委打了電話，告訴他這件事。那時李登輝好像不是很欣賞馬英九，這篇文章遂無疾而終。

後來有機會和蔣彥士談到此事。蔣氏對我用英語說：你這個人太老實了，總統叫你寫你就寫，寫的好壞由他判斷，不是你來判斷。我不是不肯寫，而是基於學術的良心。今日，李登輝說釣魚台是日本的領土，他為什麼這樣說，那就只有問他本人了。

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（本文刊載於101.9.27 旺報C6版）