臺灣地區生育率自一九五○年代就已經開始下降，從每名育齡婦女平均生育七名子女一路下滑，至今只剩下平均生育一人，半個世紀之間從「兒孫滿堂」進入「空巢養老」。

人口變遷對教育發展的衝擊直接。例如，內政部剛統計出去年的生育量，全年總共有十九點五萬人出生。這批新生兒，是五年後的小學新生，十一年後的國中新生，至於十七年之後，大學新生最多就是十四萬人，因為高教的淨在學率最高就是七成。換言之，教育發展可務實的根據學齡人口數來規畫，我們現在就可知今年到二○三○年，每一年各級學生的人數。

二十年前教改喊出「廣設高中大學」，但二○○○年後，臺灣生育率下降越趨明顯，高教還繼續擴張，加速學校招生不足的現象，大學面臨崩盤是可預期的。

同樣道理，降低班級學生人數，也是提升教育品質的重要措施，可是政策過度介入，雖然快速降下了生師比，可是該比例並不會永遠停在那裡，隨著少子化，降低班級學生人數，最後導致學校的空洞化，最後只好併班或廢校，釋放出大量流浪教師，帶來的爭議與困境更難解決，少子化原可成為教育利多，卻成教育發展陷阱。

現在年輕父母的工作形態與居住環境也和過去不一樣，這些改變會影響到親職教育。在過去高生育率時代，兄弟姐妹很多，常玩在一起，爸媽對自己小孩個性都清楚。今天的父母親，就算是沒上班在家，也不容易看到小孩與同儕的互動，加上媒體網路充滿誘因，也淡化親子間互動密度，是現代父母最大挑戰。


（本文曾刊登於2014/01/22 國語日報）
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