日前台北行天宮為了環保、節約與健康,取消了香爐及供桌。這個北台灣參訪人數最多的廟宇,雖然不再「香火鼎盛」,但是「香客」並未因此而減少。儘管有些不太習慣的信徒,依然帶了供品,掛在手上拜拜,但大部份民眾對這項改變仍表示肯定。

然而,在一片叫好聲中,網路上卻流傳了一種「陰謀論」,認為此舉的動機並不單純:行天宮附近有很多老房子,香爐及供桌取消之後,一樓的店面難以維持生計,那麼都更就可以順利進行了,所以最大的獲利者就是那些建商、財團,有人甚至把此舉和連勝文的「一殯遷移」政見聯結在一起。

此陰謀論,乍聽之下似乎挺有道理,而且特別能煽動民眾仇富的情緒,實際上,卻有很多地方說不過去。第一,行天宮早在2003年,就開始減少香爐。經過11年的醞釀及溝通,才於今年請示神明後,取消香爐及供桌,以落實環保理念。它還是少數不設功德箱、不供拜牲禮、不焚化金紙、不收受金牌、不演戲酬神、不設乩扶鸞、不對外募捐及禁止商業行為的廟宇。如果這些改革,是為了配合「一殯遷移」,那麼行天宮也未免太有未卜先知的神力了。第二,不少寺廟的附近都有老房子,如果取消香爐可以得到財團的支持,從中牟取暴利,按理應該很多人快速跟進才對,不可能只有台北行天宮一枝獨秀而已。

燒香和供品祭祀神明的習俗由來以久,四大古文明皆可找到紀錄。以前的香,取自天然成份,尚有驅蚊的功能,現在的香,多半含有人工合成的化學原料,往往對人體有害,甚至有致癌的危險。至於供品,由於信眾常將之留在廟裡,廟方想捐贈,又因可能含防腐劑而遭拒,只能丟棄而形成浪費。可見,取消燒香和供桌,是很進步的做法,就算真有什麼陰謀,以結果論,仍是值得鼓勵的。僅根據一些不可靠的理由,任意揣測,甚至因而否定行天宮的革新,這種混淆視聽的心態與做法,才是真的可議。

古今中外,不論任何城市或聚落,大凡有人群居的地方,必然會信仰中心,只是形式、大小與數量各不相同而已。科技再進步,生活再富裕,人的心靈永遠需要支持與安定的力量。信眾越多的團體,影響力也越大。所以,這些團體的負責人,如能帶頭從事有益社會的工作,效果往往不輸給公部門或教育機構。行天宮能打破舊思維,逐步革除傳統民間信仰的陋習,實屬不易,應多加鼓勵與肯定。若胡亂聽信謠言,以訛傳訛,只會打擊改革者的信心,阻礙進步而已。

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