工業革命以來的各項「社會經濟發展」及「地球系統」指標，都在第二次世界大戰之後同步急速上升，兩者呈現緊密耦合，稱為「大加速」，學者認為人類的經濟發展已經深刻影響行星地球的結構與功能，地球歷史已經進入一個嶄新的時代，而生物圈也發生了地球歷史上的「第6次大絕滅」。
凡過度快速發展的，在大加速後接踵而至的就是「大崩壞」。人類社會於1950年代開始大加速，這個榮景，到底能持續多久？能持續100年嗎？2050年前後會大崩壞嗎？
統計數據與趨勢顯示，大加速（除了人口以外）主要發生在發生於已開發國家，這些國家的人口稍低於全世界的20%，卻製造並享用了80%左右的生產總值（GDP）；而其他國家人口眾多，所分享的資源嚴重偏低，有強烈的「被剝削感」，地球之所以走到今天，從大加速到可能的大崩壞，是已開發國家享福後造成的罪孽，卻拉著貧窮國家陪葬！
在各項統計中，台灣經常被歸併到中國的各項數據與指標中，成為「金磚六國」（BRIICS）的一部分，而急起直追的金磚諸國，目前所重複的正是台灣與南韓等「東亞四小龍」當年的道路。另方面，相關數據顯示，台灣從90年代以來在森林保育、生物保護、汙染控制與環境復育各方面都是模範生；2008年以來，經濟持續發展，二氧化碳排放量卻沒有太多增加（今年例外，溫室氣體排放量比2015年增加約900萬噸，創下10年來的新高），表示經濟發展並不全然以燃燒化石燃料來支撐，這是因為這些年來台灣改善能源效率，改變工業結構，發揮軟實力與創新使然。
統計數字也顯示，遠端通訊（如手機）、蝦養殖等在金磚國家及其他第三世界國家發展神速，正所謂「後進者優勢」，利用雲端科技、網路，直接跳過其他先進國家以前所需進行的基礎建設。全球的用紙量甚而下跌，一些永續發展的曙光在這些趨勢中顯現；而無論是水產養殖，電子科技、通訊產業都是台灣的強項。
目前世界走向永續發展或大崩壞的關鍵在於金磚國家下一步怎麼走，台灣殷鑑在前，具體而微。為了人類永續，國際社會應該正視台灣經驗；中國大陸作為金磚六國的領頭羊，尤其應看到台灣經驗的寶貴之處。台灣雖小，若懂得打磨切割，就像鑽石般能折射出熠熠輝光，成為世界走向永續的一盞明燈。(本文曾刊登於11月18日中國時報觀點)