行政院長賴清德說,要把英語打造成第二官方語言,明年將確立臺灣為中文與英文並行的「雙語國家」。此言一出,立刻引來嚴厲批評,因為亞洲的雙語國家,幾乎都曾是英國的殖民地。我們沒被英國殖民過,憑什麼把英語列為官方語?

早在2003年扁政府時期,時任行政院長的游錫堃,就曾打算把英語列為官方語言。當時他們廢止了實施超過30年的國語推行辧法,又推語言平等法,頗有刻意消滅國語之嫌。一方面不把全民通用的國語列為官方語,甚而企圖打壓它,另一方面卻把外來的英語列為官方語,簡直是滑天下之大稽。在輿論的強烈指摘下,終究不了了之。

想不到事隔15年之後,民進黨又故技重施。但有趣的是,這回並非獨尊英語,而要中英並行了。難道他們真的想通了,決定正式把中文列為第一官方語?

然而令人費解的是,執政黨一邊要搞雙語政策,另一邊卻又積極在推國家語言發展法草案,其前身就是當年被千夫所指的語言平等法草案。雖然經過再三修改,仍然爭議不斷。該法雖打著多元文化的旗幟,然一旦實施,可能反而使少數弱勢語言受到更嚴重的傷害。尤其將國家語言定義為「臺灣各固有族群使用之自然語言及臺灣手語」,使現在通用的國語處於尷尬的位置。以他們長期對國語如此不友善的態度,真有誠意把它制定為官方語言嗎?

所以,政府應該說清楚,他們想列為第一官方語的「中文」,到底是不是現在通用的國語?如果是的話,大家應該全力支持,尤其弱勢語族如客家與原住民,更應鼓掌叫好,因為不必再擔心可能因語言法實施,再度被迫學習其他強勢語言了。

至於列英語為第二官方語,那就算了吧!民眾不但不會因此就普遍提升外語能力,反而徒留笑柄。如今隨著中國的崛起,各國紛紛掀起學中文熱。君不見川普的外孫女背唐詩、講中文,引起世界矚目嗎?我們不好好利用自己的優勢,卻把思維停留在上個世紀,捨近而求遠,未免太可惜了。