新冠肺炎在義大利和伊朗人大量確診後,又隨帶原者移動傳入中亞與歐洲,因為這些地區國家人們喜歡擁抱式近距離接觸,再加上大家都沒有戴口罩習慣,立即造成疫情爆發式成長,短短幾天內,包括德國、法國和西班牙確診人數快速達到數千人。其中疫情最嚴重的義大利,原本是幾個城市封城,仍無法抑制疫情擴散,最後宣布封國!地大物博的美國,各州也幾乎淪陷,現在有二位NBA球員確診,所有比賽暫停,以免球員和觀眾被感染。

面對全球疫情大爆發,各國政府紛紛勸阻人們減少外出,或是停辦各種大型活動,以減少交互感染機會;觀光、餐飲、會展及運動等消費需求大量減少,相對應交通需求也減少許多,國際油價也下跌;原本OPEC希望各產油國配合減產,因應需求減少,避免油價下跌過多,但俄羅斯不願意配合,造成國際油價大跌,其中西德州中級原油曾跌到每桶卅一美元!

在疫情持續擴大及國際油價大幅下滑雙重影響下,造成全球投資者對未來國際經濟失去信心,開始恐慌拋售股票,其中最慘的就是全球股市龍頭美國道瓊指數,九日道瓊指數突然大跌逾二千點,是有史以來單日第二大跌幅!因為跌勢凶猛,被迫祭出「熔斷機制」,盤間強迫停止交易十五分鐘。第二天道瓊指數反彈一一六七點,但周三又大跌一四六五點,周四再跌二三五三點,周五反彈一九八五點。從二月十二日道瓊指數達到歷史最高的二九五五一點,到三月十三日收盤的二三一八五點計算,一個月跌掉了廿一.五%,正式進入熊市。而且,在疫情延燒情況下,短期內股市大漲大跌可能成常態,投資人要很小心!

不只是道瓊指數,NASDAQ、日經指數和台股指數都出現大幅下滑情況,如果從一月初起算到三月十三日為止,NASDAQ共下跌十三.四%,日經指數下跌廿一.六%;台灣雖疫情控制得不錯,但是台股指數依然下跌了十六.三%。

股市是經濟櫥窗,也是最重要的經濟領先指標之一,它會反映投資人對未來經濟預期。現在受到肺炎疫情影響,大家都預期未來全球經濟一定會放緩,造成股價下跌,這是合理的。但是,股市反映的不止是投資人對未來經濟的預期,很大層面上也會受到心理因素影響,現在最大問題在於投資人根本不知道疫情影響到底有多大,影響期間會持續多久,在不確定情況下,大多數投資人都會保守,造成股價不斷下跌。

另一個關鍵問題是,面對這麼嚴重疫情及對經濟影響衝擊下,政府會採取何種方法抑制疫情,及採取何政策剌激經濟。不幸的是,不久前美國總統川普對於疫情的嚴重性似乎不太在意,雖然美國聯準會調降兩碼利率,但效果可能有限,川普提到減免一些個人稅,但完全沒有提及是否要採取更積極的財政政策;宣布停飛歐洲班機一個月,卻又排除英國和愛爾蘭。整體來看,川普忽視疫情影響,我們覺得這是造成現在全球投資人緊張的因素之一,雖然川普終於警覺疫情事態嚴重,宣布全美進入緊急狀態,並提供五百億美元聯邦資金對抗疫情。

疫情已在歐洲炸開,德國總理梅克爾說,如果疫情失控,德國可能會有七成的人受到感染!如果真是如此,其他歐洲國家很可能會出現同樣的危機。歐美人民往來接觸頻繁,美國疫情出現爆炸的情況也不可能排除,到時美國受到的衝擊不可小覷,而美國又是全球經濟與股市的龍頭,全球經濟與股市勢必又會再次重創!無論如何,我們覺得全球疫情仍在快速擴散下,經濟與股市很可能還會出現大幅震盪,政府部門和投資人都需謹慎以對。

(本文刊於2020年3月14日 聯合報)