新冠病毒疫情持續影響,周一(九日)油價創下自一九九一年波灣戰爭以來最大單日跌幅,原油期貨崩跌廿五%,也導致標普能源指數大跌廿%,這也是該指數史上最大單日跌幅。

油價重挫更帶來連鎖性的影響,能源公司的債券和貸款進一步陷入困境,垃圾債券、高收益債券,違約風險攀升,資金也開始撤出企業債市場。

油價的崩跌,不只是因為疫情造成商務旅行、家庭旅遊大減,航空公司全面停航,廠商停工,郵輪、貨輪停駛,其實壓垮駱駝的稻草,是石油輸出國組織(OPEC)與俄羅斯的紛爭。過去雙方曾經達成每日減產兩百一十萬桶、為期三年的協議在三月到期;上周五OPEC老大沙烏地阿拉伯建議此協議延長到年底,同時四到六月再多減產一百五十萬桶,但俄國反對,認為減產無濟於事。

減產破局後,大家都很不高興。接著有點意氣用事,沙國與俄國兩大主要產油國不但叫囂要增產,沙國更立即大幅調降銷售至歐洲、亞洲和美國等市場的原油價格。折扣幅度創廿年來最大,才引發原油價格大跌。

一個根本問題,俄國為什麼不同意減產?這牽涉到俄與中、美的關係。現今中國已是俄國最大原油進口國,也成立管道協議,並承諾在未來廿五年內向俄羅斯進口兩千五百億元原油。有了中國需求,俄羅斯根本不愁買家,根本不用減產。其次,就是近幾年,美國頁岩油年年增長,只要OPEC減產,或者俄羅斯減產,美國油商搶占市場,份額就快速上升。而頁岩油生產商負債比率高,頁岩油產業脆弱,俄國認為趁著低油價可以打擊美國頁岩油業者。

當然,美國頁岩油產商也不是省油的燈,看到短期油價會低迷,也開始主張削減支出,並協調通過減產來應對衝擊。周二傳出預計到夏天,美國頁岩油產出將每日自主下降一百萬桶。受此消息刺激,及投資人預期各國將祭出經濟刺激措施,原油市場也應聲上漲八%。

沙國與俄國的談判破裂,再來如果沒有談成規範的協約,未來要各自為政的生產,在全球需求減緩下,油價弱勢格局將很難反轉,那油價只會更悲觀的再探底。

(本文發表於2020年3月13日聯合報酷經濟)