路透10月13日報導,美國國務院已經向國會發出軍售通知,準備對台灣出售車載多管火箭發射系統、增程型距外陸攻飛彈,以及F-16戰機的外部傳感器等,讓國軍能夠在共軍防空飛彈範圍外發射,攻擊中國內陸或海上目標,打破美對台不能軍售「攻擊性武器」限制,也讓美台國防合作邁入質量俱進新階段。

中國大陸外交部對此發展強烈不滿,要求美方撤銷對台軍售案,並表示將根據形勢發展做出回應。不過,美國國務院亞太助卿史達偉強調,美方按照「一法三公報六大保證」的「一中政策」,調整對台軍售質量與項目,主要視共軍對台武力威脅程度變化而定,不會改變區域軍事動態平衡,讓大陸外交部碰了軟釘子,也凸顯共軍增加對台武嚇壓力,才是促使美台國防合作質變關鍵。

現階段,美國政府對台軍售的政治基礎包括:(一)蔡政府於2016年執政後,中共對台灣針對性軍事準備與日俱增,美國對台軍售主要是為降低台海軍力差距風險,以利維護兩岸和平穩定與和平解決目標。(二)美國依據《台灣關係法》,有義務維持台灣自我防衛的軍事能量。(三)美國持續對台軍售除回應台灣所提需求,也是為彰顯對民主台灣的支持。(四)隨著美中戰略競爭加劇,軍售台灣成為牽制中共能量「籌碼」。(五)美國對台軍售是向印太區域的美國盟邦展現,美國有決心與能力發展「印太戰略」。(六)美國對台軍售除支持民主台灣,也是對盟邦凸顯履行承諾信用,另美國若停止對台灣軍售,可能迫使台灣發展核武,導致對美國有利的地緣戰略格局崩盤。

台海兩岸的軍力動態平衡已朝中國大陸傾斜,美國防部今年8月發布的「中國軍力評估」認為,台灣需要把建軍規劃與軍備採購,放在發展創新與不對稱作戰思維主軸上,並積極強化後備軍人戰力,以及「全民國防」能量。同時,美國認為一個經濟實力強大、有自信與自由,而且不受中共軍力威嚇的民主台灣,才能站在最有利戰略位置,應對中共對台灣的「文攻武嚇」,並讓雙方能夠逐步透過接觸、協商、談判以化解歧見,並找到一條和平解決兩岸主權爭議方案。

此外,美國府會朝野對於在「一法三公報六大保證」架構下,強化美台國防合作,提升台灣軍事嚇阻能量,以有效應對共軍對台與日俱增的壓力,擁有難得一見的高度共識。美國國務卿龐皮歐即多次強調,台美的共同利益是對自由民主價值的共同信仰,而且民主台灣的穩定與繁榮,符合美國的傳統價值與利益。

年來,美中除在西太平洋海、空域軍演較勁外,還在科技戰、間諜網角力針鋒相對,讓兩國戰略競爭加劇;同時,印太地區對於「中國崛起」的軍力擴張,以及「美國優先」不惜拋棄盟友都存有疑慮,因此,對美中兩國普遍採取「不選邊」態度,以避免捲入美中競爭惡化漩渦。

近月以來,川普政府對華為、中芯等企業,祭出「雙斷」狠招,讓印太國家包括日本、南韓、越南、印尼、澳大利亞、新加坡、印度等國,親眼看見中國高科技發展被美國「卡脖子」,並對美中綜合國力差距有深入理解,因此似有動作觀察美國推出「亞洲北約」續航力,再做重大戰略抉擇。換言之,印太國家對中共軍力擴張威脅疑慮日增,反而讓美國有發展「亞洲北約」的空間,並為提升美台軍售質量營造新基礎。

當前,美國對台海安全傾向強化嚇阻共軍冒進,並支持民主台灣的「戰略清晰」。台灣只要不以激烈「台獨行動」挑釁中共,為美國帶來難以承擔的政治與軍事包袱;同時,台灣能夠發展精實戰力強化「全民國防」,向中共展現台灣捍衛民主生活決心,並讓共軍了解武力侵略台灣所必須付出的代價,將遠遠超過其所能承擔,美國府會提升美台國防合作動能,將會有越來越強。

(本文刊載於109.10.15 蘋果日報新聞網,https://bit.ly/3duBZwA)