不想出遠門求學，似乎已成了近幾年的趨勢。眾所周知，台灣出國留學的人越來越少。既然待在台灣就機會拿到碩博士學位，也就不想花太多時間金錢，辛辛苦苦到人生地不熟的外國求學。如今連到外縣市讀大學的人也減少了，這到底對台灣未來的發展是好是壞呢？
早期學子到外地求學，不只大學、研究所，連高中離家求學的也蔚為風氣。筆者大舅因為國中成績優秀，考上建中，就從苗栗隻身遠赴台北讀書。當時交通不便，外公外婆放著一個未成年的孩子到遠地，心疼得不得了。筆者就讀北一女時，班上還有十人左右來自外縣市，她們除了要應付沈重的功課之外，還得學習適應新環境，承受離鄉背井之苦。一旦生了病，沒有家人照顧，更是苦不堪言。有的同學甚至熬不住心理壓力，幾度請假回家。至於出洋留學的研究生就更可憐了。家人們只知道他們出國唸書多神氣，卻無法體會在語言、文化、生活習慣完全不同的國度裡，要花多大的力氣去調適，更不用說課業如何繁重了。據說，許多早年隻身在異國打拼的學子，在家人高度的期許，而毫無退路的情況下，逼出了精神病。
筆者大學時，有位講師，國外學位尚未拿到就回來了。他不服氣地說：「如果不是為了應付這些課業以外的生活語言等問題，我自信不會輸給那些洋人！」是的，留在本地求學固然少了外界刺激，但也因此可以專心致志在學業上。再者，早期留洋回國的許多優秀學子，雖然貢獻了一技之長，但也不少人在缺乏對台灣文化深入了解的情況下，把歐美那一套原封不動地搬回台灣，反而後患無窮。教改的弊端不就是這樣來的？
在地求學未必就會視野狹窄，尤其在網路通訊發達、交通日益便捷的今日，即使住在偏遠的鄉村，也有達到國際化的可能。再者，在地求學，應該會更了解本地風土人情，培養更加深厚的感情，而增加留鄉服務的機會。放眼未來，或許城鄉差距、人才外流的問題就可迎刃而解了。
（本文代表作者個人意見；經修改後曾登於96.5.17中國時報時論廣場）