隨著科技的日新月異，世界的發展一夕千里，不論是政治、經濟、或文化等各方面的交流均日益頻繁，地球村的社會儼然成形。隨著全球化的風起雲湧，包括經濟的國際化、網路的國界化以及文化的跨國化，使得地域的區隔面臨重新的洗牌與調整，是以如何從國際化角度切入世界的核心，已成為各國苦思之問題，而由於教育影響人力素質和國家競爭力至深且鉅，教育國際化已是台灣無法迴避的問題。
在傳統社會中，金流、人流和物流都有其侷限性，只能遵循一定的傳輸進程，在制式的交流途徑下，僅可達到某種程度的效率。但全球化後，金流、人流和物流突破時空的限制，傳輸無遠弗屆，彷彿是消失距離的地球。由於世界文化流通的普及，全球化社會緊密生成，文化相互作用，新舊文化既是融合，也是合併，不同文化相互激盪成新的跨文化。而對於這些新生的符號意涵，需有一種認知，才能避免錯誤的詮釋，產生新的文化隔閡。
「世界即校園」。歐盟國家不只著眼於打開國境、自由貿易和共同貨幣，還要讓歐洲每個公民在歐盟任何一個國家，均能來去自如的學習。2000年，15個歐盟國家總統或總理保證在2010年時，將歐盟打造成為全世界最具競爭力的知識社會。歐盟鼓勵移動式教育（ educational mobility），顯示教育國際化已是未來社會競爭的關鍵。
教育國際化具有多重之功能，能夠體驗不同教育或訓練系統文化，加深對異國文化的瞭解，使個人在與不同背景的人學習或工作時更為彈性。同時可以強化外語能力，提升職場競爭力，增強自我信心和成熟度，亦可開闊國際視野，使自我更具多元化的適應力。
國際教育交流顧問協會在「視校園國際化為創意過程」文中曾提到國際化的重要性，認為所有人皆須認同其他國家已經增加和廣布了的知識，可以視為是國家利益的重要需求。而國際理解為國家和機構置於最重要的事務。對於國際化能力之界定，世界各國普遍認為是人際溝通、解決問題、多元尊重、包容統整以及合作理解、永續發展、資訊科技能力等主要幾項。
多數人認為，教育國際化內容包括國際化課程、參與留學國外、海外學者研究、研究和教學計畫、校園中國際學生和學者的貢獻等。Ellingobe(1996)表示，一個國際化的校園包括：外語和區域課程研究；為所有學生開設國際和比較性課程；舉辦國際會議、事件和活動的核心課程；在校園生活的國際化方面，要促進老師、學生以及有意參與人士的國際理解；給予學生國際研究、事務、研究計畫和見習服務的機會；提供教授國際教學、研究和諮詢的機會；建立跨國大學的夥伴與連結；以及認知國際文化課程對學生有何重要性。
許多學者認為，學生可從國際化課程和多元的校園環境中得利，其與他國學生、教授和學生的互動，可在大學期間有助於開拓學生的世界觀，亦可為成為世界公民做準備，以及更加瞭解影響世界觀、學科文化層面的因素。
教育係一個國家衡量國際化的表徵，教育國際化已是勢在必行。大學教育的國際化包括七項，分別為：師資的國際化、課程的國際化、學生的學際化、研究內涵與產出水準的國際化、學術交流的國際化、校園與營運國際化、就業國際化。目前國內大學推動國際學術交流、教師互訪、交換學生方式或舉辦國際性會議，引進國外名師講座等均極為頻繁，以積極與世界的教育接軌。
世界已經連成一張緊密的學習網，跨國的移動式教育成為個人或企業開拓視野、促進國際理解，甚至是地球永續發展的動能。如果說，國際化教育位在全球化的前線，教育則是推動國際化教育的樞紐，唯有學習無時差、教育無疆界，才能夠在競爭激烈的全球化社會中，更進一步提升國家的競爭力（中國童子軍第44卷第4期，本評論代表作者個人意見）。 -->