新竹市長林智堅提出「新竹縣市合併升格為大新竹市」的台灣第七都新議題。台灣已有六個直轄市，究竟是否適宜再增加直轄市，應是值得重視並可列為國家發展的重大議題。
以當前六個直轄市言之，幅員小，必然競爭力弱。台南市面積雖屬六直轄市之二，但人口最少，其競爭力已趨於劣勢。大新竹市的設立，競爭力是否提升，應是首當思考的課題。
民國卅九年新竹縣區域重劃，乃因新竹市由省轄市改制為縣轄市，而且族群考量另新設苗栗縣。民國七十一年，因閩南、客家再次將新竹縣一分為二；即現今的新竹縣與新竹市。這二次行政區域重劃，對於竹竹苗地區的發展不無影響。最明顯的是苗栗縣雖有最具競爭力的自然資源觀光條件，卻仍然財政困難。新竹市與新竹縣則因有新竹科學園區，在半導體護國神山的保佑下，新竹市的發展顯得比新竹縣還要快些，但新竹縣因有面積大的優勢，後市看好；其實新竹市所以發展起來，與新竹縣將「香山鄉」劃歸新竹市有絕對的關係。當今新竹市的發展與香山區的開發是成平行線或成正比在進行，這說明幅員在地方發展上的關係，至為密切。
台灣的區劃當以北、中、南建構的台北市、台中市和高雄市三大直轄市最為理想。可惜決策者僅注重個人或政黨的政治利益，使台灣出現六個直轄市的畸形區劃。事已如此，除非啟動通盤區劃重大政治工程，直轄市如有再增加的構想，務必以大市制的觀念，或是城市區域的理論，以推動區劃變革，始為正辦。
由於新竹市、新竹縣及苗栗縣在歷史淵源上係「大新竹縣」或「新竹州」的區域所在，如為發展國家半導體以帶動當地發展，大新竹市應以竹竹苗合為一體，遠較獨竹竹合併有競爭力。竹竹苗人口可達一五六萬人，土地面積為三三五一平方公里，將成為台灣面積第一大直轄市，人口雖然少點，但因半導體王國所在，其人口之成長將最具競爭力。此外，長年受財政所苦的苗栗縣，將因之解套，而且可以成為新竹市的後花園。大新竹市可形成好山好水的台灣新都城，最符合城市區域的區劃理論。
當此行政區劃宜與國土計畫相結合之際，評論竹竹合併或竹竹苗合併，在制度設計上當在能強化其地方競爭力。如就行政區劃而言，法制上務求穩定，經濟上力求成長，文化上在能融合，社會上有助和諧為理想下，與其竹竹之小新竹市合併改制，實不如以竹竹苗之大新竹市合併改制。此不僅可解決苗栗縣之現實困境，而且可使苗栗縣的優質自然資源，化為大新竹市在台灣各直轄市間最具競爭力的新動能，何況竹竹與苗栗本原為新竹州之所轄。相信這是非必要改制不可下的「上上之策」。
（本文已刊登於110.09.14 聯合報民意論壇）
以當前六個直轄市言之，幅員小，必然競爭力弱。台南市面積雖屬六直轄市之二，但人口最少，其競爭力已趨於劣勢。大新竹市的設立，競爭力是否提升，應是首當思考的課題。
民國卅九年新竹縣區域重劃，乃因新竹市由省轄市改制為縣轄市，而且族群考量另新設苗栗縣。民國七十一年，因閩南、客家再次將新竹縣一分為二；即現今的新竹縣與新竹市。這二次行政區域重劃，對於竹竹苗地區的發展不無影響。最明顯的是苗栗縣雖有最具競爭力的自然資源觀光條件，卻仍然財政困難。新竹市與新竹縣則因有新竹科學園區，在半導體護國神山的保佑下，新竹市的發展顯得比新竹縣還要快些，但新竹縣因有面積大的優勢，後市看好；其實新竹市所以發展起來，與新竹縣將「香山鄉」劃歸新竹市有絕對的關係。當今新竹市的發展與香山區的開發是成平行線或成正比在進行，這說明幅員在地方發展上的關係，至為密切。
台灣的區劃當以北、中、南建構的台北市、台中市和高雄市三大直轄市最為理想。可惜決策者僅注重個人或政黨的政治利益，使台灣出現六個直轄市的畸形區劃。事已如此，除非啟動通盤區劃重大政治工程，直轄市如有再增加的構想，務必以大市制的觀念，或是城市區域的理論，以推動區劃變革，始為正辦。
由於新竹市、新竹縣及苗栗縣在歷史淵源上係「大新竹縣」或「新竹州」的區域所在，如為發展國家半導體以帶動當地發展，大新竹市應以竹竹苗合為一體，遠較獨竹竹合併有競爭力。竹竹苗人口可達一五六萬人，土地面積為三三五一平方公里，將成為台灣面積第一大直轄市，人口雖然少點，但因半導體王國所在，其人口之成長將最具競爭力。此外，長年受財政所苦的苗栗縣，將因之解套，而且可以成為新竹市的後花園。大新竹市可形成好山好水的台灣新都城，最符合城市區域的區劃理論。
當此行政區劃宜與國土計畫相結合之際，評論竹竹合併或竹竹苗合併，在制度設計上當在能強化其地方競爭力。如就行政區劃而言，法制上務求穩定，經濟上力求成長，文化上在能融合，社會上有助和諧為理想下，與其竹竹之小新竹市合併改制，實不如以竹竹苗之大新竹市合併改制。此不僅可解決苗栗縣之現實困境，而且可使苗栗縣的優質自然資源，化為大新竹市在台灣各直轄市間最具競爭力的新動能，何況竹竹與苗栗本原為新竹州之所轄。相信這是非必要改制不可下的「上上之策」。
（本文已刊登於110.09.14 聯合報民意論壇）