最近飽受市場觀注的焦點，就是四月份Google 的上市。
Larry Page和Sergey Brin這兩名從史丹佛大學出身的年青人，在1998年，成立了以效率及簡單畫面著稱的Google 蒐尋引擎。 伴隨Google展開股票首次公開發行，他們將繼Bill Gates之後，成為家喻戶曉的成功典範，靠的，就是創新。
使用者遍及全世界的Google，全職員工由2001年的284人增至今年的1907人，2002年的營收成長300%、2003年再成長176%，今年財測還成長170%，達到營業額16億美元，穫利率38%。一旦股票IPO成功，公司的市值很快會達到200至250億美元的規模，連喬登代言的運動用品鉅子Nike都相形見絀。
Page和Brin 於1995年在史丹佛電腦科學博士班就讀，參與學校的資料探勘(data mining)研究計畫，看出網路蒐尋的需要，共同開發出獨創的PageRank技術。這項專利技術係透過誠實且客觀的科學方法，依照5億種方程式及20餘億個字詞來計算，幫助網路體驗者快速找到優質網站。目前蒐尋對象有43億頁文件，每秒滿足3,000位網上顧客的需求。
沒有花俏的Flash廣告，掌握徹底及準確的關鍵效能，Google由蒐尋核心技術出發，維持在網友心中公正可靠的地位，藉由拍賣與關鍵字蒐尋有關的贊助文字廣告，賺進令競爭者覬覦的大把鈔票。
揚名立萬的Google，目前雖然形勢大好，隨著一系列新興的蒐索技術走向市場，競爭者列強環伺，挑戰重重。雅虎就宣稱整體蒐尋技術表現能與之抗衡，不僅如此，還要推出更為個性化的量身訂作蒐尋業務。微軟更不示弱，要發展Windows操作系統中，內置蒐尋功能。
目前電腦在判斷人的偏好或行為意向，仍存在很大的缺陷，例如一個相同關鍵詞，不同的人查詢，只能得到全部一樣的排序結果。蒐索若在技術變革上，能做到真正量身訂作，未來香水愛好者蒐索Escape這關鍵詞時，將不致出現諸如「汽車」之類南轅北轍的信息。
蒐索引擎須能注入蒐索時間排序的功能，提供信息發展趨向等信息。蒐索尚須及於隱藏於網頁之外的大量信息。新興的搜索技術還要把大量蒐索出的相關結果，歸類於各個文件夾，使蒐索結果優化。未來網路搜尋技術競爭白熱化，誰能為使用者真正量身訂作、提供搜索時間排列、搜索無孔不入及搜索結果優化，誰就登上至尊寶座。這些，還是靠創新。
新世紀的法則：你若沒被列入Google搜尋檢索中，你根本就不存在。Google的強大威力可見一斑。Google所興起的掏金熱，迫使同業競爭者致力提升蒐尋技術到更高的水平，無論誰勝誰負，創新，讓使用者享有更美好的蒐尋經驗，成為最終贏家。
微利時代，製造端的毛利不斷被壓縮，唯微笑曲線的兩個創新端點，才享有高報酬。寶島內人才濟濟，鼓勵創新的點子，是提倡產業升級的良方，是最硬的道理。
投資生涯80年，一生富裕優雅的大師科斯托蘭尼不也說：「迅速致富的方法有三：透過投機、透過帶來財富的婚姻、透過幸運的創新點子」。Google無疑再添明證。
今天，你Google 了沒？
（本評論代表作者個人之意見）
（本文刊登於93年6月份卓越雜誌社論）
