在美工作的十五年七個月裏，我雖家住紐約，每月去華府少則一兩次，多則三四趟。對國會大廈與附近幾座供參眾議員辦公用的大樓，可謂熟門熟路。

但這兩天讀報，看見蕭萬長十月二日抵達華府後，三日的第一頓早餐就不輕鬆，兩黨重要總統參選人都派遣主管亞太問題的策士如葛林、貝德、何漢理、葉望輝等出席。隨後蕭開始拜會參議員，在國親兩黨華府辦事處舉辦的酒會中又會晤了廿四位眾議員。四日繼續行程，共拜會十八位參議員，另與白宮國家安全會議的韋德寧、國防部亞太助理部長辛恩、和商務部兩位助理部長等人深談。五日又與ＡＩＴ歷屆主席及處長蒲威廉、施藍琪、包道格等餐敘。節目如此密集，會晤階層如此之高，人數又如此眾多，豈但前所未有，後續恐怕也很困難。

陪他同行的劉兆玄、蘇起、馮寄台幾位固然很辛苦，袁健生的安排也功不可沒。但依我這個局外人看來，最大的功勞還得記在陳水扁總統名下。蕭萬長返台後，真該打電話給總統府向他道謝才對。

為什麼呢？雖然退休已久，旅居美國的多年老友與熱心華僑仍然不斷有電話或訊息傳來，告訴我最新的事件。譬如蕭團原定道經紐約，僑胞為搶奪主辦的榮譽，引起爭執；類此事件在華僑社會說來，每次都會發生，稀鬆平常之至。負責僑運的張學海氣度寬宏，願意和任何人合作，但蕭團考慮後取消了紐約行。台獨人士竟把它描述成「美方壓迫取消」。這種芝麻蒜皮的小事，竟有三位老友打電話來向我反映，我只好敷衍幾句，覺得實無過問必要。

拿蕭萬長在華府所受待遇相比，可證紐約綠營造謠伎倆之笨拙。我不必去問任何陪同人員，就可斷言：自從名義上隸屬美台經濟協會的兩國年度國防工業諮商會議，為避人耳目特別搬到馬里蘭州海軍官校內舉行，會中美國國防部主管亞太事務的副助理部長柯慶生那篇動人的演說，充份顯示布希政府負責官員對陳總統個人與民進黨「入聯公投」口號的反感，已經像傳染病一樣，在華府變成流行性感冒了。

這就是微笑老蕭此次在華府短暫三天訪問裏，能與這麼多參眾議員及高級官員產生前所未有的真誠互動的幕後主因。這些人向蕭萬長強調：柯慶生的演詞代表了美國政府對台灣的完整立場與看法，他們也毫不諱言布希對陳總統個人的反感。蕭團返台後，我想會向全國同胞作忠實的報告。

（本文刊載於96.10.07 聯合報第A15版，本文代表作者個人意見）