日前瑞士「世界經濟論壇」（WEF）公布二○○四年全球成長競爭力的總體排名，台灣以優越的科技實力從去年的第五名晉升至第四名，在亞洲國家更是排名第一，顯示我國中長期經濟持續成長的潛力甚為突出。但從「總體經濟環境」、「公共政策」及「技術」等三類細項指標的結果而論，只要是與政府部門有關的評比，例如「國家信用評等」、「合約與法律」及「貪污」等，不僅名次落後，甚而還持續倒退中。政府官員注意到這種每年不斷重複發生的現象，快速照章提出各種說明與解釋，試圖聊表自我檢討並安定民心之意，這幾乎已經是政府一種慣例性的反應。其中特別值得注意的是，經建會指出在諸多劣勢項目中，政府債務餘額逼近四兆元，排名六十六，係造成我國家競爭力下降的主因，是故有關財政改革的方案行政院將在明年初積極啟動。我們期待政府所說的話是真的。

其實，我國面臨的財政危機早就是近幾年不斷被社會討論的重要議題，遺憾的是，始終未見令人滿意的改革成果與績效。根據IMF二○○三年的一篇報告分析，許多先進國家的政府，從二○○○年開始，即推出一系列的財政改革措施，將原先居高不下的債務餘額比率，強力而有效的壓制下來。雖然根據專業的分析，這些先進國家平均可以承受的債務餘額比率高達GNP的百分之七十五，但其政府還是保守的將其降至百分之六十五左右。反觀我國，雖然債務餘額比率大約為百分之四十，但由於財改工作一直未有進展，政府創收能力受到限制，從而對債務的快速累積造成極大的壓力。WEF報告對我們的正面意義，一方面在於能賡續精進，維持目前所有的優勢，另一方面卻亦要能檢討缺失與弱勢，發揮學習與激勵的效果，積極從事根本性的改革。其中，財改或稅改無疑乃是首要之務。

政府對稅改的態度往往過於作政治性或選舉性的考量。年底立委選完後，國會重新改組，朝野雖有勝負差異，但政治爭議總算能暫告一段落，故明年初應該是一個政府推出稅改的好時機。但為了能建立社會稅改的共識，減輕或去除稅改過程的阻力與障礙，政府事前應有妥善的規畫與執行方案。其中最重要的原則與精神因是，走入社會基層，形成公民教育。政府可採行的具體作法有三：

其一，舉辦稅改宣傳活動。最近財政部賦稅署為加強租稅教育與宣導，決定舉辦全國網路「租稅金句」創作比賽，徵選簡單、易懂、具說服力的短句，用來作為標語或媒體租稅宣導之廣告，此一作法值得我們支持與鼓勵。惟觀諸其活動的意旨，似乎比較著重於平時性納稅觀念的說明或宣導，並未能與政府正計畫大力推展的稅改內容相互呼應，以增加民眾參與稅改的熱忱與機會，甚為可惜，應及時改正。此外，賦稅署每年委外舉辦的制式宣導活動，例如租稅標的演講、繪畫、作文及辯論比賽等，也應該責成主辦單位配合稅改工作的推展，適度的調整活動的內容設計或呈現方式，俾為稅改的順利進行鋪路。

其二，直接下街走透透。一般民眾對稅改的意義與重要，不容易立即了解與認同，是故政府直接而親切的溝通與說明，乃甚為必要。財政改革委員會的成員，包括政府官員、學者專家、工商企業等，卻未見基層民眾的代表，例如消費者團體或其他社會組織的參與。財政部長林全常透過與企業界人士的餐會或演講，聽取工商團體的利益聲音，但一般民眾卻從未有機會表達切身的看法。林部長應該多下鄉與民眾作面對面的對談，亦可以利用電視媒體與民眾作親自即時的溝通，預先化解稅改可能的阻力，俾搭建未來成功的橋樑。

其三，結合社區公民的力量。稅改內容與精神的了解，的確須要專業化的教育與學習過程。政府推行社區教育計畫已十數年，都市鄰里普遍皆有社區大學的設置，財政部應妥善利用社區大學所凝聚的基層學習力量，將稅改議題列入社區大學的授課或討論單元，聘請財經學者專家共同討論與批評，幫助社區公民對稅改的了解與支持，俾形成向下扎根的基礎。總之，稅改工作的推展已刻不容緩。即使沒有WEF評批指標的警告與提醒，我們本來就應該主動且積極的進行全面性的改革準備。而為把握難得的稅改契機與提高改革的成功機率，從社會基層民眾的溝通與宣導開始，乃為值得財政部深思的一條路。（作者為政治大學財政學系教授）

（本評論代表作者個人之意見）
（本文刊登於93年10月17日工商時報論壇）