經續會產業分組提出許多減免稅擴大方案,如果真的如此通過,勢必立即對我國財政困頓與稅制不公,產生落井下石的嚴重影響。財政部長何志欽剛上任便碰到這件棘手的事,社會各界都在緊盯著何部長的決策反應與表現。一開始聽到產業組建議企業未分配盈餘加徵緩課五年,何部長並未即刻表明反對立場,據稱是因為部長自以為乃列席身分出席,不便發言之故。隨後,在政府效能分組舉行的跨組聯席會議中,才比較明確的表明反對緩課的態度,但卻是有意無意間透露出緩課一至二年的存在可能性。近日根據媒體報導,何部長在行政院協調會中,更提出以刪除自動化投資抵減交換未分配盈餘加徵緩課二年的「以稅易稅」建議,引起輿論的強烈質疑。觀諸何部長上任後的表現,我們只能說何部長似乎還沒有找到「部長」應有的定位。
對企業界而言,經續會的召開自如一場擴大舉行的「工商早餐會」,企業界在經續會中所提的訴求,其實在與每一任閣揆的例行性餐會中,都曾經出現過。只是企業與政府的早餐會,容易被社會解讀成利益團體的片面要求,若能透過容納社會其他各界參與討論的經續會,形成共識或得到背書,則自能減輕政府施政的不少阻力。然而,從分組會議進行至今的情況看來,企業界的期待卻恐將落空。企業最關心的兩岸直航三通大陸投資設限以及環境影響評估等議題,在目前特殊的氛圍下,幾乎已確定沒有任何突破的可能性。企業所能圖謀者,只剩下對減免稅優惠的爭取,而政府為緩解企業界的失望與不滿,並勉強營造經續會的成功表象,很可能呼應其所求而以擴大減免稅為政策的犧牲品。何部長甫身膺國家財政重責大任,處此吊詭情勢,更應展現睿智與毅力,為國家財政紀律與稅制公平嚴格把關。
何部長要面對的壓力不是只有產業界,還有經濟部,甚或行政院高層。由於幾十年來,財政部在減免稅政策上總是勢單力孤,無法抵擋相關利益團體的龐大力量,以致不但在政策論辯上常易喪失信心,更在謀略經驗上常顯自亂方寸。相對地,經濟部與企業界則老謀深算得多,他們通常採用的手段,大約有以下幾項。
其一,放小要大。例如這次經續會為能爭取到未分配盈餘加徵的緩課,產業組亦很「大方的」主動提出廢除重大策略性產業股東投資抵減與提高地區別投抵適用門檻的建議。其實,這些「善議」本來即是不公平、不合理,而且實施成效不佳的措施,就算沒有經續會的討論,在下世代促產條例的檢討時,也很有可能會因備受抨擊而取消。用一個本就要放棄的項目去換取另一全新的緩課利益,當然相當划算。
其二,先多後少。例如產業組一開始對未分配盈餘加徵的立場乃是全部取消,而後才在「體諒」國家財政困難的考量下,自動折衷修正為要求緩課五年,最後在財政部的反對下,勉強「退讓」至緩課二年。這種作法先將財政部誘入圈套,設定了議題內容,讓財政部一路挨打、反擊無力。
其三,似是而非。例如明明因為稅基的侵蝕過於嚴重,造成減免稅根本喪失了原預期可以發揮的「養雞下蛋」功能,但產業組還是刻意以這套說辭,企圖騙取社會各界的支持。所幸有財經學者大力的反駁與指責,否則單靠財政部的作為,將很難抵擋得住經濟部與企業界聯手的壓力。
其四,以上壓下。例如經濟部很清楚行政院目前最在意的即是打開拚經濟的希望與績效,是故便技巧地綁住財政部,課以其不同意擴大減免稅則將承擔經濟難以脫困之重責,財政部承受的壓力不言可喻。從以往的經驗可知,只要將減免稅案送到行政院財經小組協調,經濟部總是較容易占得上風,這次有關未分配盈餘加徵緩課之議,再次出現相同的情況,財政部似乎只有忍氣吞聲的份。
我們在何部長接任時,便曾為文提醒部長國內政經生態的特殊與複雜,力勸部長應擺脫「客氣」、「軟弱」、「鄉愿」與「討好」的好人氣質,用專業與堅持來樹立社會對其之信賴。就因為我們知道何部長性格與背景,了解他是一位始終追求妥協與次佳的經濟學家,我們才會擔心他可能會被險惡的政商環境所利用與操控。或許在更深切的掌握上述經濟部與產業界所慣常採用的算計與技巧後,何部長未來在追求妥協與次佳的答案時,應該站在財政部的立場,更懂得精算與謀略一些。
(本評論代表作者個人之意見)
(本文刊登於95年7月24日工商時報論壇)