全球絕大多數國家實施民主之後，民生是人民最關注的議題，因為人民需要溫飽，需要安居樂業。唯有符合民意，了解民生疾苦的執政者，才能獲得民眾的愛戴。這裡舉俄羅斯與阿根廷的例子，說明八年前的困窘，與今日的繁華，因而其領導人所得到的擁戴。

俄羅斯的國土面積1,700多萬平方公里，橫跨歐亞大陸11個時區，人口1億4,700多萬人，市場消費潛力龐大，能源、礦產、木材等天然資源豐富，占全世界各類重要資源的25%~40%，自然資源總量價值高達300兆美元，但是，缺乏勞動力、資金、技術、穩定的政局以及持續的政策，使得俄羅斯的資源優勢無法為俄羅斯帶來相對的經濟報酬。科技實力雄厚，但是僅侷限於基礎理論、軍事工業和一些重化工業領域，鮮少有世界聞名的品牌。

1991年蘇聯解體之後，俄羅斯人民生活窮困潦倒，經濟發展嚴重受阻。國內生産毛額（GDP）連續6年呈現負增長，其中1992年甚至下降了26.7%。1998年金融危機爆發，經濟環境惡劣，GDP負成長4.6%，外匯存底僅有120億美元，盧布大幅貶值（從1美元兌6盧布，貶為1美元兌24盧布），金融體系幾近崩盤，通貨膨脹惡化，企業接連倒閉，工業生產下降5.2%，勞工失業率高漲，外人直接投資額下降為21億8,300萬美元，負成長高達65%，進口貿易額縮減，政府無力償還外債，硬是搞垮了LTCM公司，將亞洲金融危機擴大到全球。

普丁在2000年擔任總統之後，大刀闊斧推行經濟改革，俄羅斯展現新貌，由於國際能源價格攀高以及盧布匯率強勢，俄羅斯2000年GDP成長９%，外匯存底倍增到243億美元。俄羅斯的出口在2003年之前每年約1000億美元，2006年躍升至2472億美元。2006年7月俄羅斯的外匯存底增為2,629億美元，創下歷史新高，並且超過台灣（2,604億美元），成為全球外匯存底第三高的國家，僅次於中國與日本。近年來國際油價高漲，帶動俄羅斯資源採掘業的發展，大量的石油天然氣以及資源産品出口，使俄羅斯有足夠的資金償還外債，而且大批進口機器設備和消費用品。

俄羅斯的經濟成長率從2003年到2006年，都維持在7 %左右，人民收入上升，中產階級大幅增加，內需市場蓬勃發展，家庭消費及外國投資大幅上升（07年第2季的家庭消費年增率為12.2%，外人直接投資年增率為22.9%）。預期07年經濟成長率可以達到7.3%（06年為6.7%），07年1到9月，薪資水準上漲14%（月薪資為13,801盧布，約美金558元，匯率為24.73），實際可支配所得上漲約13.5%。俄羅斯的ＲＴＳ股價指數，1998年金融危機時曾經大幅下跌，重挫到37點，但是近年來股市前景看好，06年漲幅高達70.75％，上市公司總市值超過１兆美元，07年11月6日創下2258.94點的歷史新高。普丁已經成功地將俄羅斯從瀕臨破產的絕境，轉變成連年預算順差的國家。

如今普丁在外交以及軍事政策上採取強硬的態度，強化世人對於一個重新崛起俄羅斯的印象。俄羅斯將國旗豎立在北極圈的海床以宣示其主權，阻礙聯合國推動科索夫獨立的行動，重新部署長程戰略轟炸機巡弋在接近英國的北極地區。俄羅斯艦隊重新在地中海部署，準備終止歐洲傳統軍力條約的義務，試射足以摧毀美國防禦系統的新型彈道飛彈，以及威脅重新將飛彈對準歐洲等，一連串具宣示意涵的動作，彰顯了俄羅斯在經濟情況獲得大幅改善之後，普丁總統刻意採取與西方漸遠的政策，用以重新傳達俄羅斯的強國地位。由於普丁對俄羅斯經濟的重大貢獻，俄國朝野可能進行修憲，以延續普丁的執政。但是，由於修憲困難，再加上在野黨以及輿論壓力，俄人醞釀提名第一夫人琉德蜜拉（Ludmila Putin）參選總統。這是繼07年10月當選總統的阿根廷第一夫人費南德茲之後，又一位因政績傑出而受人民愛戴，準備政權延續的例子。

阿根廷在2001年爆發經濟、政治、社會危機，盧阿總統逃離總統府，富人將資金轉移至海外，銀行嚴格限制客戶提款數額，國家外債高達1320億美元。國內生產毛額僅為2638.7億比索，與2000年相較，下降了4.5 ﹪，製造業產值下降5.3 ﹪，服務業產值下降4 ﹪，固定資產投資下降15.9 ﹪，私人消費總額下降5.8 ﹪，公共消費下降2.1 ﹪，股市指數重挫至411.53點，國家風險指數在2001年4月時狂升至1304點，創下歷史新高。而且，社會貧富差距極大，全國人口為3600萬人，高達三分一的民眾生活貧困，失業率高達25％。2002年阿根廷披索大幅度貶值30﹪，通貨膨漲十分嚴重，全國人口中有接近半數生活在貧困線以下。

但是，阿根廷的總統基西納2003年上任之後，由於投資（國內固定總投資占GDP的比率為14.3％）、消費（個人消費上升8.1％）、工業（工業成長16.3％）以及農業（國際市場對大豆等農產品的需求上升，導致農產品價格上漲，獲利增加）等部門快速成長，導致2003年實際成長率高達8.7％。

阿根廷在總統基西納的英明領導下，經濟持續成長，政府擴大投資基礎建設以及實施社會救助計劃，促使失業率下降（17.8%下降到7.7%），全國貧困人口比例下降（54%減至23.4%），2007年11月股市指數上升到2200點左右，雖然通貨膨脹高達20%，但是經濟狀況大幅改善，獲得民眾高度愛戴，任期屆滿之際，人民支持他的太太克莉絲汀娜．費南德茲．基西納繼任總統，與斐隆、伊莎貝拉的夫妻執政前後相互輝映。

（本評論代表作者個人之意見）
（本文刊登於96年12月卓越雜誌）