新冠肺炎(COVID-19)疫情失控,已嚴重衝擊2020年美國總統大選。11月3日選舉之夜,美國能否順利產生第46屆總統的不確定性升高。2021年1月20日《憲法》明訂的新總統就職日,美國是否會爆發川普與國會眾議院議長裴洛西,各自宣誓成為代理總統的憲政危機,將無法排除。台灣對於美國內政重大不確定性,應該未雨綢繆,才不會臨時措手不及。

川普競選團隊強調,這次總統大選是在川普與拜登之間抉擇,並主打美國面臨危機時刻需要「能幹川普」繼續領導,而不是讓「既失智又口吃」(stuttering)的「愛睏拜登」(Sleepy Joe),誤國誤民。拜登團隊則針對川普「抗疫無能又愛說謊」,主攻2020年總統大選是表決,「川普不適任美國總統」的公民投票。2020美國總統大選最後鹿死誰手,或陷入難產的新憲政危機僵局,已成為全球關注又揪心的頭等大事。

川普擁有執政優勢,而且在3年多的主政期間,創下3.5%低失業率紀錄,並營造美國經濟與股市榮景,曾讓多數觀察者認為川普連任應無懸念。但是,今年初以來,新冠肺炎疫情肆虐美國,重創經濟生產力,導致失業人口爆增,而且美國聯邦政府與州政府間,對於重啟經濟救市,或繼續隔離救命的政策行動不同調,讓美國社會陷入分裂危機,曝露公衛體系脆弱,也嚴峻考驗川普總統執政能力,並讓拜登競選團隊強調「重建美國」訴求,有機可趁。

英國《經濟學人》8月7日公布選情預測指出,川普的總統連任選情不樂觀,贏得多數選舉人票的機率只有10%。曾經在2016年準確預測川普會當選的李奇曼(Allan Lichtman)認為,由於川普的共和黨在期中選舉輸掉國會眾議院、川普政府抗疫不力讓經濟衰退與負成長、美國社會在川普執政期間出現動盪與暴力威脅、川普任內發生兩度彈劾案與多項醜聞、川普任內缺乏海外重大成功政績,以及川普愛作秀,但對多數選民缺少領袖魅力等指標已浮現,所以預測2020年川普將無法連任總統。

截至8月12日止,綜合全美主要機構民調平均值,49%的登記選民將投給拜登,支持川普的則有42%,但是45%的受訪者認為川普創造就業的能力較好,看好拜登的只有40%,隱含川普在未來兩個多月,若能有效穩住疫情,翻轉經濟大幅降低失業率,仍有反敗為勝機會。《經濟學人》亦表示,儘管最新民調預測拜登將勝出,但以2016年為例,民主黨的希拉蕊在選前民調一直領先川普8%,最後投票結果卻是川普獲勝。

近來,川普在白宮記者會抨擊「中國病毒」危害美國,猛批拜登「對中國軟弱」,力推「敲打中國」選戰策略不手軟。拜登則強打「除掉不適任總統的川普」主軸,不僅在6個關鍵搖擺州民調暫時領先,募款金額亦與日俱增。拜登陣營認為川普能夠在2016年勝選,主要因為選民討厭希拉蕊程度超過川普,但這次大選選民討厭川普的程度超過拜登,所以拜登勝出的機會較大。

不過,拜登以78歲高齡參選總統,若當選在任內發生意外機率較高。美國現在仍是以白人為主流的社會結構氛圍,擔憂非亞裔混血的賀錦麗,可能取代拜登成為美國總統,讓川普競選團隊撿到槍猛打「種族牌」,鼓勵白人應踴躍投票支持川普。同時,川普總統強調郵寄投票易生舞弊,除公開反對外還揚言將杯葛經費,並在各州組律師團隨時提出選舉訴訟官司。

目前,全美計有42州同意採取郵寄投票(mail-in voting)與親自投票(voting in person)雙軌制,並自勞動節(2020年9月7日)後,將有16個州陸續展開提早投票。這次總統大選估計約有8千萬選民採用郵寄投票,但各州設置投開票所數量與工作人員,受到疫情影響將大幅減少,導致投票、開票與計票時間拉長,恐難在「選舉之夜」確定輸贏,並可能造成選舉舞弊風險升高,甚至發生多起重大選舉訴訟官司,進而引爆美國新總統難產的「11月驚奇」(November Surprise)。台灣對於美國可能出現的新變局,應思考超前部署以趨吉避凶。

(本文刊載於109.08.15 蘋果日報新聞網)