中國大陸國家副主席習近平近日訪美，與歐巴馬總統與拜登副總統會面，究竟他與美國領導階層有著什麼樣的交鋒，眾說紛紜，莫衷一是。

倒是習歐會超過預定時間，讓習慣以領導階層會面時間，來衡量中美關係的北京非常滿意。這次會後，華府應會更確定，習近平在隨和的表面之下，有一顆強硬的心。

此次北京賦予習近平的最大的任務，就是讓他和歐巴馬與拜登建立私人關係，又能兼顧北京的國家利益。從表象看，這個目的似乎已經達成。

然而，習歐二人在經貿議題上面的互動，顯然出人意表。如果說，習歐會是在經貿議題上唇槍舌劍，則在安全問題上更是針鋒相對。習近平希望美方尊重中方「核心利益」，包括停售台灣武器。

不過，北京似乎低估今年是美國大選年的重要性。首先，作為未來領導人，習近平急於傳達北京當局的經貿立場，強調中美貿易失衡，並非中國大陸之過，更不是人民幣所造成。但當共和黨攻擊歐巴馬對中方過於軟弱之際，為了連任，歐巴馬除將矛頭對準北京外，別無選擇。

其次，習近平要求美方尊重中方核心利益，歐巴馬基於總統高度，或許不便回應，但拜登卻是責無旁貸。儘管拜登和習近平已是老朋友；但是，他還是老實不客氣地頂回去，指出美國重返亞洲的戰略，是「再平衡」亞太地區所呈現的不均衡狀態，還特別重申「台灣關係法」，強調美國將繼續軍售台灣。

最近華府各界都咸信，拜登已主導對華政策，深知台灣關係法之重要性，何況國務卿希拉蕊柯林頓去年才說，台灣是美國重要安全及經濟夥伴，拜登又怎能在大選年讓美國自毀承諾，出爾反爾？

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（本文刊載於101.2.19聯合報A15版）