近來在嘉義地區出現多幅倡議嘉義縣、市合併的大型看板，隨即引發各方討論。對照嘉義縣的積極，嘉義市顯得冷淡、消極，因為若合併，將是51萬人的嘉縣去整併27萬人的嘉市，且未來整併後的「新地方議會」將改變現有立委的席次分配和選區畫分。
嘉義縣、市相加人口不到80萬人，距離改制直轄市的人口要件甚遠；且就我國現行的《地方制度法》目前僅設有「合併改制」的制度途徑，也就是說，合併的自治體，至少其中有一原非直轄市，經合併後整體改制為直轄市。如民國99年以前的台中縣與台中市即是如此。現行制度並無縣市合併但不改制為直轄市的制度途徑；且未改制為直轄市的情況下，財政亦無法獲得明顯挹注，令人難以理解合併的理由為何。
所以另有陳明文立委主張將雲林縣、嘉縣與嘉市一起整併為人口近150萬人的「農業直轄市」；而此案一出，勢將引發連鎖效應，人口128萬人的彰化縣和竹竹苗的整合可能隨之跟進。「由下而上」的行政區域整併就會造成如此失序的局面，因為沒有縣市想當二等國民。
其實，行政院與財政部正在研議的《財政收支劃分法》，除擬將營業稅完全改為統籌分配稅款的稅源大餅外，更重要的是直轄市與非直轄市在財政地位的「平級化」，未來6直轄市與其他22縣市適用同樣一個分配公式。若此版本通過修法，那縣市改制為直轄市還有多大的實質意義呢？
從民國99年的直轄市改制經驗來看，合併改制的重點是在「財源」而非「職權」。而現在的直轄市長又做了多少「區域整合」與「國際競爭力」的提升？由此就可看出合併改制的事實偏離了當初改制的理想初衷。
治本之道，無非是中央府、院徹底進行台灣行政區域畫分與國土空間的整體思考，例如如何面對台北市與新北市人口聚積700萬人的問題？偏鄉地區的弱勢地位如何強化？各自治體的財政地位如何合理化？此外，因直轄市的合併改制，全國有超過2/3的居民生活在沒有基層自治的體制中，如何導入民主代表與參與，更是不容忽略的改制問題。
（本文刊登於106.05.25 中國時報時論廣場）
嘉義縣、市相加人口不到80萬人，距離改制直轄市的人口要件甚遠；且就我國現行的《地方制度法》目前僅設有「合併改制」的制度途徑，也就是說，合併的自治體，至少其中有一原非直轄市，經合併後整體改制為直轄市。如民國99年以前的台中縣與台中市即是如此。現行制度並無縣市合併但不改制為直轄市的制度途徑；且未改制為直轄市的情況下，財政亦無法獲得明顯挹注，令人難以理解合併的理由為何。
所以另有陳明文立委主張將雲林縣、嘉縣與嘉市一起整併為人口近150萬人的「農業直轄市」；而此案一出，勢將引發連鎖效應，人口128萬人的彰化縣和竹竹苗的整合可能隨之跟進。「由下而上」的行政區域整併就會造成如此失序的局面，因為沒有縣市想當二等國民。
其實，行政院與財政部正在研議的《財政收支劃分法》，除擬將營業稅完全改為統籌分配稅款的稅源大餅外，更重要的是直轄市與非直轄市在財政地位的「平級化」，未來6直轄市與其他22縣市適用同樣一個分配公式。若此版本通過修法，那縣市改制為直轄市還有多大的實質意義呢？
從民國99年的直轄市改制經驗來看，合併改制的重點是在「財源」而非「職權」。而現在的直轄市長又做了多少「區域整合」與「國際競爭力」的提升？由此就可看出合併改制的事實偏離了當初改制的理想初衷。
治本之道，無非是中央府、院徹底進行台灣行政區域畫分與國土空間的整體思考，例如如何面對台北市與新北市人口聚積700萬人的問題？偏鄉地區的弱勢地位如何強化？各自治體的財政地位如何合理化？此外，因直轄市的合併改制，全國有超過2/3的居民生活在沒有基層自治的體制中，如何導入民主代表與參與，更是不容忽略的改制問題。
（本文刊登於106.05.25 中國時報時論廣場）