五月二十八日政府宣布油價調漲。電價亦擬於7月跟進，而主要依賴電力的台鐵會不會跟進漲價？台鐵局長范植谷前一日說，台鐵局希望行政院去年核定的合理化票價早日實施，取消松山到板橋間18元單一票價，改按里程計費。翌日又說：「現在的時機不適合」。


據報導，台鐵票價調整案早已經完成所有行政程序，原本打算在新政府上台後就要上漲，沒想到碰上油電雙漲，時機很尷尬。因此，范局長只好改口說，台鐵票價要不要漲要看政府通盤考量，畢竟台鐵是公家機關，也必須考量社會責任。


為什麼油價要漲，是因為要反應成本。電價漲的理由也是。油電都是關係大眾民生之必須，政府不得予調漲。鐵路運輸亦屬大眾運輸，每天影響著近五十萬人次的上班上學通勤時間，油電可以漲，台鐵為何不能漲？但是，台鐵要漲，卻必須要有條件！


台鐵面對高鐵、中二高及雪隧通車之事實，不但無動於衷，反而一再誤入過去台鐵獨佔時代「台鐵旅次以短程居多，占七成二，客票收入七成五來自中長程旅運，五成來自自強號旅客。」的舊迷思中，而一再要求政府增購馬力強行駛里程長之太魯閣號列車，爭取長途列車之開行，而擬逆勢操作企圖與高鐵爭鋒。有學者質疑，在高鐵通車之後，台鐵的功能定位何在？當一個事業單位不清楚自己的存在價值，也不明瞭何者為可掌握的資源及商機時，實在很難思考有效的經營策略。


台鐵面對陸上交通工具巨大變革之際，必須調整經營對策，在西幹線面臨二條高速公路及高速鐵路之左右夾擊下，已失去速度優勢與普及化等功能。當務之急，則應改變為城際間之中轉接駁運輸角色，在都會區內轉型為都市鐵路捷運化快速通勤旅次之輸運型態；在宜蘭、蘇澳間服務方面，則應改變過去被動以車站為中心之服務導向，改以顧客導向，要求各大站直接走入轄區旅客做好及門服務，主動爭取旅客之認同。


五月十五日台鐵列車改點以來，缺點不少。不但捷運化車站停班次稀少，違背政府投資捷運化便捷之初衷，而且列車行車時間拉長，但是列車誤點情況仍然依舊未改，準點率偏低與停站規劃不當等因素，造成民怨四起。更嚴重的是，近幾天，還不斷發生列車行駛途中故障事故，而影響後續列車之運行。在台鐵無法確保列車準點服務下要求漲價，這是所有乘客無法接受的事實。試問，台鐵的機車、車輛、軌道、工程建設，都是由政府出資，列車改點時間又由台鐵自訂，列車行駛及停站時間愛多久就多久，還有什麼理由無法提供列車的準點？否則，還要養這些從業人員幹嗎？還不如民營化來得有效，也節省政府公帑。

列車準點，對乘客而言，相信是非常悲微的要求。只要台鐵認真做好列車準點，扮演與高鐵間中轉接駁角色，及提供都會區便捷之捷運化功能，提供民眾安全、滿意的運輸服務。在當前物價一片「馬上漲」的情況下，有什麼理由不讓台鐵票價一起調漲，讓台鐵背負經營不善的惡名？只要台鐵認真轉型，扮演應有的本份，乘客必定會樂予支持，誰說台鐵不會浴火重生？