陸客「自由行」，已於6月28日正式啟動。此次大陸開放北京、上海、廈門等三市，每天人數限500人，停留時間最長15天，並須符合：年滿20歲以上、存款須達20萬元新台幣、或年收入達67萬元新台幣、或有信用卡；學生限18歲以上；投保200萬元新台幣旅遊平安保險及須在中國的親屬做擔保人、如陸客屆期不歸，提供擔保的親屬須協助找人；我方還要求辦理自由行的旅行社須負擔保責任，陸客失聯7天內須找到人。
開放首日即有282名陸客凌空而來，於8天7夜行程，第一批陸客中有人消費力驚人，遠超出預料，主要以購買古董、首飾、名牌包服飾精品、茶葉及鳳梨酥等。
政府開放陸客「自由行」，引起各界議論紛紛，有贊成有反對。贊成者認為，兩岸持續開放，有助吸引外資來台投資，提高國內實質生產毛額，直接提振台灣觀光餐飲業，一年約可創造60億元的商機，甚至更帶動台灣商圈的店面租售行情，對兩岸文化交流及相關產業的發展，有極大助益，甚至可以確保兩岸和平。
反對者認為，對台灣社會治安的影、國家安全、治安、社會、環境等都將惡化、破壞，而且很難恢復；基層警政人員擔心，將會影響治安問題，而認為絕對是台灣的災難。
在開放前夕，大陸觀光旅遊局長卲琪偉接受中央電視台訪問稱：兩岸人來人往，勝過文來文往，通過人民直接交流，可以增加互相了解；兩岸人民之交往發展，比預期的好，人數成長也比預期的快，對於購物方面，也超乎想像，在台灣許多地方連供貨都供不上；對於即將開放之自遊行，充滿著信心。
回顧開放陸客來台觀光，據今已滿3年，陸客來台觀光發展非常迅速，超乎預期。2008年7月，首次開放陸客觀光團來臺，開放廣東、北京、浙江、福建等13省市；2010年7月18日起，全面開放大陸各省市地區。2008年每日平均329人、2009年1,656人，2010年4,493人。為了因應陸客觀光快速成長需求，陸客觀光團體配額自2011年1月1日起，由每日3,000人次調整為4,000人次。
開放陸客來臺觀光，已為我國帶來了龐大的商機，同時也為經濟注入新的活水，也提高經濟成長率，確實對我國之經濟復甦帶來巨大的效益，已無庸置疑。而政府再開放陸客自由行，勢必將會帶來更大之效益。因為，自由行與以團進團出之方式陸客來台觀光有很大之區別。據旅遊葉者分析，兩者年齡層不同，職業與身份也都會有很大區別。
自由行方面，年齡應屬較輕之收入較高甚至學歷也會比較高之在職人員，或者是年輕之學生，而不似團進團出之多數是年老退休人員或收入較中低階層企業員工。他們來台觀光，追求的是較高層次、希望達到深度旅遊或其它觀摩學習的目的，而不受團進團出、匆忙趕路的限制。
有別於先前的陸客觀光團，陸客自由行所產生的經濟效益將更具有輻射的效應，不再只侷限於特定的產業或商家，因陸客自由行受惠的產業將更加多元與廣泛，包括旅行業、航空業、旅宿業、交通租賃業、遊樂業、餐飲業、百貨業及零售業等，具全面的效益。同時，自由行也可以自主地選擇夥伴、時間、地點和線路，在台灣的各個角落行走，接觸百姓，飽覽風光，品嘗美食，觀賞歌舞，購買特產。比較團進團出要自由、自在、方便，而更具吸引力。相信將會吸引許多大陸居民提出赴臺個人遊的申請。
分析外界對陸客自由行引發之疑慮，首先是滯臺不歸的問題，以過去三年陸客來臺觀光脫團率10萬分之3，比例甚低。而中國大陸觀光客前往日本旅遊，自2000年9月至2010年12月止，脫團比例為萬分之9.4，陸客在日本脫團率是在台灣的32倍。且需要一定的財金資產門檻，這類自由行的陸客多具有一定的社會地位與消費能力，滯留臺灣不歸對他們而言並無任何的誘因。
其次，情資蒐集之問題，以現在網路科技發達，從衛星網路可以看清任何一處軍事基地之設施，也可從網路中進入目標網站竊取資訊，似乎比自由行方式，更安全無被發現之疑慮；且軍事基地也有嚴格管制，出入不易，遑論資料之取得？再說，要在短短幾天行程中，就取得情資，未免過於牽強。反倒是，如果透過自由行來台，與目標對象人物接觸取得，比較可能。這又屬情資外洩的另一個議題，未必要對方來，我方人員也可以帶著情資赴大陸進行交易。透過觀光團身份者也或各種名義來台或出席會議等都有可能。所以，這個疑慮顯然不因自由行的問題而特別凸顯，故不必急於欲加之罪。
反倒是陸客自由行，因為人員處於四處流散的狀態，一旦遭遇任何緊急事件或需要協助時，政府與業者都應共同做好通報聯繫機制，給予即時適當的協助；在處理購物糾紛方面，也應建立公平交易創造品牌；各旅遊景點都必須設有保障遊客權益的窗口，派員做好服務的工作；旅遊資訊仍須加強，提供清晰、明白的資訊；及早頒訂代辦之事項，供旅行社辦理。待實施一段期間後，再予檢討，建立正常運作模式，以利業務發展。
兩岸人員的交流與互動已是潮流趨勢，不得假任何外力抑止，希望兩岸人民、政府都互相建立信心，以良性互動，共同排除困難，解決面對問題，才有利於兩岸人民之交流。