印度、中國大陸分別是全球貧窮人口最多的前兩位國家，如將貧窮人口定義在「人均日消費1.25美元以下」，那印度人口十二億一千萬人中，有超過六億的貧窮人口；而中國現今人口十三億四千多萬人中，貧窮人口也會有將近三億五千萬人。跟據聯合國報告指出，印、中兩國生活在貧窮線下的人口，未來在2015年之前，會再減少三億二千萬人，減少的速度是過去的兩倍。

印度與中國大陸對脫貧採取的策略有所不同，印度文化受種信制度影響，相對重視在金字塔最上層階級的發展，位在上層的人都是極富有的人，再由這群人來照顧到底層的人的生活，由於階級流動較困難，因此底層的人想脫貧，要就努力擠身高等教育的窄門，不然就設法接近富人來翻身。

中國大陸的脫貧策略是「計畫性的經濟」，以五年為一期的經濟規劃，這種方式雖然也是「讓一部份人先富起來」，但相對印度來說，貧民翻身的機會卻是大很多，只要抓住政策的走向，將能快速的致富。根據天下雜誌的報導，到2015年時中國大陸家庭年所得5.5萬人民幣(約25萬台幣)以下的戶數比例，將由38%減少到25%，足足減少了1648萬戶，這將是十二五規劃的重要成果。

印度、中國大陸貧窮人口的快速減少，以其龐大的消費人口，可見這兩大新興經濟體的快速發展，這也將對世界經濟發展造成越來越深的影響。首先影響之一是消費力的擴張，套一下經濟學家常用的「邊際消費傾向」，窮人所增加的一塊錢用在消費上會比富人增加的一塊錢用在消費上多，因此不難想像這兩國未來的高消費力成長。

由中國大陸來看，脫貧人口在過去沒錢時什麼都買不起，現在開始有錢了就會想要更好的生活，中國大陸前幾年推出的「擴大內需十項措施」、「家電下鄉」等政策，正是因應這種需求拉動因素下的產物。擴大國內廣大的內需市場，支撐經濟的高度成長，那麼民間的財富所得就會再進一步增加，是一種正向循環的關係。

影響之二是糧食的需求大增、糧食價格上漲，外界認為，除生物燃料外，中國大陸的崛起引發需求的上升，亦是全球糧價上漲的原因之一。根據美國農業部報告，儘管去年糧食產量創下歷來第三高的水準，但糧食庫存則減少逾六千萬公噸。貧民脫困後，過去由每人每天消耗2100大卡的熱量，現在提升到每天消耗2700大卡的熱量，相當於2碗白飯的熱量，也就是每四人就多增加一斤的白米消耗，預估全球糧食產量需年增5%或一億公噸才可以滿足需求。

脫貧太快不是一件好事，所以第三個影響是拉高物價水準，中國大陸現在的許多富人都是靠操作房地產出身，就像過去台灣六、七○年代的時候一樣，「有土斯有財」成了衡量財富的寫照。資本財價格的飆漲在過去十幾年顯得格外的耀眼，奢侈品的消費也令人瞠目結舌，不管有錢沒錢都要背個LV、GUCCI包出門走路才有風，過去粗茶淡飯過日子，現在三天兩頭上高級餐館用餐。這樣驚人的消費力，無疑的成了物價的推手，消費者物價指數（CPI）年增率逐月攀升，今年6月更升到6.4%，且短期內恐還會維持在高檔。

雖然中國大陸與印度脫貧速度越來越快，但觀察人口結構會發現兩者有極大的差異，印度人口構成較年輕，印度15歲以下的人口占30%以上，對於未來消費與經濟成長幫助較大。而中國大陸由於三十年前「一胎化政策」之下，導致現在人口結構出現倒金字塔的形狀，中高齡人口比青壯年人口還多，也就是說中國大陸現在的家庭中，父母親及爺爺奶奶共養一位兒孫的情況相當多，這「富二代」就代表這個世代年青人生活的最佳名詞。

從購買力平價來看，2010年中國大陸為印度的2.3倍，但未來一、二十年將出現轉折，世代交替之下，中國大陸恐將面臨高齡化與勞動生產力不足的現象，經濟成長與消費成長是否還能維持是一大疑問。脫貧之後不僅僅是「吃飽飯」的問題，而且涉及到生活、教育、醫療和人際關係等方面的需求，雖然目前中國大陸這個新興經濟體被各界一致看好，但難保未來經濟環境永遠不變，一旦情況有所改變，是否還能回到之前克勤克儉的生活，是否還能滿足已經升高的生活需求，將是維持社會穩定的重要因素。

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(本文刊載於2011年7月14日中央日報網路報)