美國總統奧巴馬今(2013) 年8月底在紐約州水牛城大學發表演說，提出他的「高等教育不應是奢侈品」計畫，當中提出美國教育部在2015年將有新的大學評鑑指標，其一為大學學費、其二為大學生畢業率。其中較特別是將加入大學畢業生在離開學校後找到工作的起薪多寡，期望讓大學生在選擇學校前，即可先評斷每所大學從入學到畢業的「投資報酬率」高低，而未來美國政府將根據這個評分高低再決定給大學撥款的多寡。
先姑且不論學費高低造就高等教育投資報酬率多寡到底是奢侈品或必需品的議題。我們首先從歐巴馬提出的未來高等教育政策中值得臺灣現今高等教育值得思考與效法的；那就是徹底檢討高教在產出的人才上與就業市場的落差問題嚴重。以臺灣現行教育現狀來說，隨著高等教育快速擴張及普及，國內接受大學教育的機率大幅增加，高等教育機構的密度遠高於其他國家。根據行政院主計總處2012「人力資源調查統計年報」調查，臺灣的大學學歷程度者失業率為 5.9%，居各教育程度之冠，若再加上研究所以上的數據則失業率更攀升到9.39％；這些還不包括高學歷低就業或是學不能致用的部分。台灣高等教育培養出的人力不能在相對位置被利用，學用落差的情況已使臺灣高教機構儼然成為藝術品，一個只能束之高閣的漂亮學歷，卻無助於提升國內企業人才就業之媒合，無疑是高教機構與主管單位所應重視與檢討的議題。
2013年8月31日出版的經濟學人《The Economist》雜誌，其中一則高等教育社論:大學的挑戰(Universities challenged）提出：「getting value for money from college」。的確，當前高等教育學歷越高失業率越高的現象，這些狀况所形成的高學歷低就業，以及衍生的學歷貶值之社會問題都應回歸到大學整體產值的問題去關注。以目前高等教育培養之學生來說，普遍具有環境落差、能力落差與態度落差之現象，無法適應產業與社會之期望，造成學位貶值、學非所用、薪資停滯、供需失調等問題，因此若僅是一味檢討少子化大學招生率不足、註冊人數過低便啟動退場機制，強制大學執著在「人數」上決優劣，卻忽略學校在產學合作或是就業市場的的用心，如此不僅不能解決當前高教過剩、學用落差的問題，更無法有效地振興經濟成長、減少高學歷高失業的社會問題。
高等教育的核心目標為促進高教產業的經濟成長與創造知識經濟的產值，我國經濟產業因外移與轉型，亟需具有能將創意轉化為創業的多元人才，但如何做才能在轉化的過程不致與全球化的腳步脫節，顯然必須從高等教育評鑑的內涵診斷起。高教評鑑的內涵無疑就是主管當局期盼未來高教的發展目標和標準，倘使這樣的未來願景能與國家政策和高階人才的產業鍊相互結合，那麼高教的存續及品質優劣才能在有系統的擘畫中循序漸進導入正軌，也才是根本解決學歷貶值和社會資源浪費等問題的唯一途徑。
因應我國產業升級與市場化之需求，高等教育必須加強培養學生就業力，為世界注入能夠學以致用的高級人力資源，始能協助國家經濟轉型並維持經濟成長的穩定性。因此，在可以預見的未來幾年中，高等教育除了當審慎思考科系與市場或是與國家發展相關的可能性外，更期盼教育當局能務實地引導高等教育學校走出視高學歷為藝術品的象牙塔，為學以致用、人盡其才的社會問題而努力。如此，台灣高等教育不僅能跳脫少子女化海嘯的湮沒，更能為台灣大學生創造就業的藍海。
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＜本文已刊登於102.09.14台灣時報社論＞