亞太經合會APEC今年十月在印尼巴里島舉行，馬英九總統派前副總統蕭萬長代表出席，與首度出席APEC的大陸國家主席習近平會晤，成為最受兩岸矚目的焦點。今年大家關注的是，這次蕭習會是不是兩岸政治互動向前推進的一個重要環節。
習近平在十月六日舉行的蕭習會中表示：願意在一個中國架構內就兩岸政治問題同台灣方面進行平等協商，作出合情合理安排。更提出：「兩岸長期存在的政治分歧問題終歸要逐步解決，總不能將這些問題一代一代傳下去。」，以及「對兩岸關係中需要處理的事務，雙方主管部門負責人也可以見面交換意見。」
習近平的這一番話有兩個主要的意思，一方面表示了要面對兩岸長期政治分歧問題，並進行處理的意願；另一方面也表示希望國台辦主任與台灣方面大陸委員會主委直接商談的態度。簡而言之就是希望開啟兩岸對政治議題的對話與協商，以及開啟兩岸陸委會與國台辦官方直接對話的大門。這兩件事對兩岸關係都具有重要意義，且影響深遠。
長期以來兩岸對於政治分歧問題，都採取「擱置爭議」「先易後難」的態度，以免因政治問題的爭議而影響到兩岸關係的發展。二00八年馬英九當選總統後，兩岸關係大幅開展，交流熱絡，開展了兩岸和平發展的新局面。近期兩岸將互設辦事處，兩岸關係將進入新的紀元。兩岸確實已到了面對及處理「難的問題」「爭議的問題」，也就是兩岸政治分歧問題的時候了。也代表兩岸關係有可能進入一個新階段。
為兩岸複雜難解的政治問題做「合情合理的安排」，最主要的兩個關鍵點是：第一、對一個中國原則是否有基本的共識。第二、對於兩岸的現實是否有共同的、務實的認知，以及如何面對及處理。
關於第一點，國民黨政府與中共有「九二共識」為基礎，兩者的陳述有一些差別，實質差距不大。
關於第二點，2005年連胡會宣示了「正視現實，開創未來的共同體認」。2008年馬英九總統也提出了包括「正視現實」的所謂「十六字箴言」。但兩岸各自重視也希望對方重視的現實是甚麼，卻可能大不相同。台灣希望大陸正視的現實是：兩岸尚未統一，處於分治狀態，中華民國政府正依憲法有效統治台澎金馬這個多元化社會的的事實。大陸希望台灣正視的現實可能是：大陸地大人眾，整體國力與國際影響力兩岸懸殊，以及具有強烈統一意志的事實。這兩個事實都是兩岸要務實面對的。
這次APEC台灣方面大陸委員會王郁琦主委與大陸國台辦張志軍主任也都首次參加APEC的兩岸高層會晤，在會後兩人也短暫晤談，並以主任、主委的職銜相互稱呼。相較於以往，北京方面面對兩岸關係的思維，已較務實，也是一項進步。
但兩岸政治議題非常複雜，且對兩岸政治關係的核心議題－「兩岸政治定位問題」，兩岸也可能都尚無完整可行的方案。若雙方有意面對，除一軌的溝通外，應該可以透過二軌、三軌及各種研討會，深入嚴肅的探討。
由於蕭習會透露出兩岸有務實面對兩岸政治議題的意願，使各方關切最近的未來是否有兩岸領導人會面的可能。就歷史上的許多事例，雙方對於重大問題或關係之處理，如果就基本原則已有共識，雙方最高領導人的會面是有助於後續政治議題的協商的。但是未來兩年，台灣將陸續展開兩場重要的選舉，易成爭議點的兩岸議題將更敏感。特別是兩岸領導人會面，如果不是有合情合理的安排、適當的場合，有可能在台灣引起另一場爭議，這是需審慎籌謀的。
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