南海仲裁案可能於7月12日出爐,國際社會高度關注中美台的互動、東協聲索國將如何回應,尤其擔心美中會不會在南海攤牌,引爆軍事衝突,進而把亞太與兩岸捲入風暴。海牙國際法庭並沒有執行仲裁結果的實際能力,但美國擔憂中國可能強烈回應,除宣示拒不接受仲裁結果之外,還可能劃設「南海防空識別區」。國務卿凱瑞警告,這是「挑釁與破壞行為」,將造成中國與亞太鄰國緊張,並派遣兩艘航艦戰鬥群駛入南海,公開秀肌肉,亞太地區陷入戰雲密布的焦慮與不安。

蔡總統曾在就職演說指出,「我依照中華民國憲法當選總統,有責任捍衛中華民國主權和領土;對於東海及南海問題,我們主張應擱置爭議,共同開發」。這項政策立場公開否定綠營智庫「放棄南海主權」主張,也向美、中、日,以及東協國家,提供化干戈為玉帛的平台,並為騎虎難下的美中兩國角力,鋪陳優雅下台階,確實有四兩撥千斤的戰略智慧。不過,當南海仲裁案結果出爐後,蔡政府若頂不住美日兩國「反中」壓力,冒然鬆動就職演說政策立場,朝向「聯美日抗中」策略傾斜,恐讓台灣未蒙其利先受其害,並為和平穩定發展的兩岸現狀,投下超級震憾彈。

南海是中國推動「21世紀海上絲綢之路」的關鍵,若無法掌握南海控制權,海上絲綢之路經濟發展規畫必將受到限制。中國在海南島亞龍灣設置航艦與核潛艦基地,並在文昌設置第四個太空火箭發射中心,屬於共軍發展戰略威懾、聯合作戰,以及經略南海印度洋的關鍵基地。因此,中國為推動經濟發展戰略並維護要害基地安全,勢必會在適當時機點,宣布設置「南海防空識別區」,以擴大預警防衛縱深,但恐將掀起南海緊張情勢,因為,美國認為南海是其長期主控勢力範圍,若任由中國擴張勢力,將影響東協與日韓等國決策方向。

目前,南海爭端已成為歐巴馬總統的頭痛難題。如果美國無法有效阻止中國在南海擴張行為,將會喪失亞太盟國對美國的信心。美參議員馬侃批評中國在南海欺凌周邊國家,並要求美國海軍出兵制止;同時,美前國防部長海格爾表示,南海爭議仲裁案判決後,相關國家如果不遵守,將意味著「危險的開端」。不過,大陸國防部認為,美國所謂「航行自由」是政治與軍事挑釁,十分危險;大陸外交部則強調,美國債已超過19兆美元卻還浪費鉅款,在南海推展「航行自由」任務,不知是否得到美國納稅人的支持;每年有十幾萬艘船隻經過南海,從未抱怨航行自由受到影響;美國在南海的「橫行自由」,才是南海和平穩定的最大威脅。

隨著南海島嶼主權爭議加劇,華府智庫人士曾經建議美國政府,鼓勵台灣就南海U型線的涵義進行澄清,以利美國否定大陸在南海「九段線」主權。民進黨智庫甚至跟進認為中美戰略矛盾擴大,建議蔡總統可以考慮「放棄南海主權」,在南海U型線議題迎合美國利益,以換取美國對其支持。但是,部分綠營人士蓄意利用南海U型線議題,偷渡法理台獨主張,改變「固有疆域」,藉此向美方表態示好,將誤踩兩岸紅線必定得不償失,同時嚴重衝擊台海和平穩定。我們對這種既危險又不智的主張,必須提出嚴正警告,並堅絕反對。

面對亞太經濟與安全形勢出現結構性變化,以及美中在南海面臨攤牌之際,我國除應堅持「擱置爭議,共同開發」政策主張,更應認真思考凝聚與時俱進的國際戰略觀,擺脫冷戰時期的對抗思維,讓台灣趨吉避凶,成為促進兩岸關係與南海和平穩定活棋,而不是為謀取短期政治利益,冒然提出「放棄南海主權」論,挺而走險並喪權辱國。

台灣戰略位置正處在美中兩強競合關係樞紐,蔡總統必須審慎處理兩岸關係以維持和平穩定發展現狀,並與美中兩國同步發展互惠合作交流,配合經濟策略營造台灣優良投資環境與信心,壯大經濟實力,成為鞏固國家安全關鍵基礎,並在美中雙邊競合架構中,達到左右逢源目標,讓台灣順利融入區域經濟自由化體系,扮演「戰略緩衝者」角色,成為促進兩岸與亞太和平穩定貢獻者。

南海仲裁案結果一旦出爐,蔡總統應該發揮「友美和中」平衡策略,重申就職演說的南海政策,鞏固台美民主同盟夥伴關係,審慎建構兩岸和解制度化基礎,並擴大國際安全與經貿自由化空間;同時,蔡總統必須隨時平衡調控中美台各方利益壓力,任務異常艱鉅,但「擱置爭議,共同開發」的南海政策立場,一定要堅定。

(本文刊載於2016.7.2 旺報D3版)